Etats-Unis : Le prix du burrito divise le parti de Trump avant les midterms

À l’approche des élections de mi-mandat, la question du pouvoir d’achat devient un enjeu majeur pour le Parti républicain. Une récente controverse autour du prix d’un burrito met en lumière les divisions internes sur la façon de faire face à la vie chère. En juin, l’inflation a atteint 3,5 %, et une enquête de l’université Marquette révèle que 35 % des répondants considèrent le coût de la vie comme leur principale préoccupation, surpassant même des sujets comme le conflit en Iran.

La polémique a débuté le 4 août avec un tweet d’Andrew Kolvet, porte-parole de Turning Point USA, qui relayait l’opinion d’un étudiant : « Un burrito ne devrait pas coûter 20 dollars ». Kolvet attribue cette situation aux conséquences du Covid et à l’inflation sous l’administration Biden, tout en soulignant que de nombreux consommateurs ressentent une hausse des prix sur des produits de base. À Washington, le prix d’un burrito à emporter variait entre 6,50 et 13,50 dollars, en fonction de sa composition.

Cette déclaration a suscité des réactions vives parmi certains conservateurs, qui critiquent le prix mentionné et reprochent aux jeunes Américains leurs choix de consommation. Dan Crenshaw, un élu républicain, a conseillé aux étudiants de « manger des nouilles instantanées », une habitude qu’il affirmait avoir adoptée durant ses années universitaires. Marc Thiessen, ancien conseiller de George W. Bush, a quant à lui accusé les étudiants de « pleurnicher », des commentaires qui ont également été critiqués au sein du parti.

Le vice-président J.D. Vance a réagi en s’en prenant directement à Thiessen, notant que sa corpulence ne correspondait pas à celle d’un homme qui ignorerait un burrito. Ce débat s’inscrit dans un contexte où Donald Trump continue de soutenir que l’inflation a diminué aux États-Unis. Jeudi, il a également nié que sa politique tarifaire ait eu un impact sur les prix, alors que les républicains craignent des répercussions lors des élections de novembre sur les questions économiques.

Derrière cette controverse sur le burrito se cache un débat plus large concernant l’orientation économique du parti. Fox News évoque même une « guerre civile » entre deux factions. D’un côté, les partisans d’une économie de marché peu interventionniste estiment que l’État doit laisser les prix fluctuer et encouragent les consommateurs à cuisiner davantage pour réduire leurs dépenses. De l’autre, certains républicains craignent un « effet Marie-Antoinette », en référence à la célèbre phrase « Qu’ils mangent de la brioche ! », symbole du mépris des élites.

Angela Morabito, de l’organisation Defense of Freedom Institute, résume cette inquiétude en déclarant : « Si la « solution » de la droite à la crise du pouvoir d’achat est de dire aux gens de manger moins bien, nous perdrons et nous l’aurons mérité ». Dans ce contexte, Robert Kennedy Jr. a lancé une émission de cuisine, intitulée The Real Food Show, où il propose des recettes jugées équilibrées et économiques. Pour son premier plat, il a préparé des galettes de saumon avec une salade, pour un coût estimé à 5 dollars par personne, une évaluation que certains observateurs remettent en question. Ce débat sur le pouvoir d’achat et les choix alimentaires semble donc destiné à perdurer jusqu’aux élections.