Et maintenant, Emmanuel Grégoire ? La maire de Rotterdam descend une tour en rappel.

La maire de Rotterdam, Carola Schouten, a tenu sa promesse. Elle s’était engagée à surmonter sa peur du vide si le taux de participation aux élections municipales de mars dépassait celui enregistré il y a quatre ans. Pour honorer ce défi, elle a réalisé une descente en rappel jeudi depuis l’un des monuments emblématiques de sa ville, la tour de 185 mètres de haut.

Soumise à des rafales de vent, Carola Schouten a progressé lentement le long de la corde, accompagnée d’un expert, mettant un peu plus de dix minutes pour compléter sa descente.

À son arrivée au sol, elle a été accueillie par les acclamations d’un petit groupe de spectateurs et de membres de son équipe. Elle s’est alors jetée dans les bras de son accompagnateur, visiblement soulagée.

« La première partie était la plus difficile », a déclaré l’élue de 48 ans, précisant qu’elle avait suivi une séance d’entraînement préalable avec la marine néerlandaise. « Ils m’ont montré quoi faire, quoi penser, où regarder – surtout ne pas regarder en bas – et simplement garder les yeux fixés sur ce qui se trouve devant soi… cela m’a beaucoup aidée », a-t-elle ajouté.

Après sa descente, elle a exprimé des doutes quant à une éventuelle répétition de l’expérience, sa peur du vide étant toujours présente. « Mais c’était important de le faire, car je voulais attirer l’attention sur les élections, sur l’importance de la démocratie et sur le fait que, pour beaucoup de gens, il n’est pas facile d’aller voter ou ils ignorent si cela change vraiment quelque chose », a-t-elle déclaré. « C’était une initiative ludique, mais le message est très sérieux », a-t-elle conclu.