Affaire Epstein : Bill Gates auditionné au Congrès pour ses liens avec le criminel sexuel.

Bill Gates a déclaré qu’il « espère que son témoignage aidera le travail important de cette commission pour rendre justice aux victimes » avant d’être entendu par une commission du Congrès américain qui enquête sur l’affaire Epstein. Selon Bill Gates, sa relation avec Jeffrey Epstein a commencé en 2011, soit trois ans après que l’ex-financier avait plaidé coupable pour des faits de prostitution impliquant des mineures.

« J’espère que mon témoignage aidera le travail important de cette commission pour rendre justice aux victimes », a indiqué Bill Gates, cofondateur de Microsoft, avant d’entrer dans la salle où il sera interrogé à huis clos par une commission du Congrès américain au Capitole à Washington, concernant l’affaire Epstein. Il sera questionné sur ses liens d’amitié avec le criminel sexuel.

« Bien qu’il n’ait jamais assisté ou participé à aucun acte illégal d’Epstein, il est impatient de répondre aux questions de la commission pour soutenir cet important travail », a déclaré un porte-parole du milliardaire dans un communiqué transmis à l’AFP en avril, lors de l’annonce de cette audition.

Fin février, Bill Gates avait affirmé que ses relations avec Jeffrey Epstein étaient une « énorme erreur », reconnaissant devant les membres de sa fondation avoir eu des relations extraconjugales avec deux femmes russes, tout en niant toute implication dans les agissements du financier américain, décédé en prison en 2019 avant son procès pour crimes sexuels.

« Rien vu d’illégal »

« C’était une énorme erreur de passer du temps avec Epstein » et d’inviter des dirigeants de la fondation Gates à des réunions avec lui, avait-il déclaré, selon un enregistrement audio obtenu par le Wall Street Journal. « Je n’ai rien fait d’illégal. Je n’ai rien vu d’illégal », avait également affirmé Bill Gates.

D’après lui, sa relation avec Jeffrey Epstein a débuté en 2011, soit trois ans après que l’ex-financier avait plaidé coupable pour des faits de prostitution impliquant des mineures. Un brouillon d’email de Jeffrey Epstein, publié par le ministère américain de la Justice parmi d’autres documents du dossier Epstein, mentionne des relations extraconjugales de Bill Gates. Dans ce message qui ne semble pas avoir été envoyé, Epstein se vante d’avoir aidé « Bill » à se procurer des médicaments pour « remédier aux conséquences de relations sexuelles avec des filles russes ».

La simple mention d’une personne dans le dossier Epstein ne sous-entend pas a priori un acte répréhensible. Cependant, ces documents révèlent tout de même des liens entre le criminel sexuel ou son entourage et certaines personnalités qui ont souvent minimisé, voire nié, l’existence de tels rapports. Plusieurs figures de la vie politique américaine ont déjà témoigné devant la commission d’enquête parlementaire, y compris l’ancien président démocrate Bill Clinton et l’actuel ministre du Commerce, Howard Lutnick. Bill Clinton avait alors affirmé n’avoir eu « aucune idée des crimes » sexuels de son ancien ami.

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Au moment de sa mort, Jeffrey Epstein faisait notamment face à des accusations d’avoir amené des mineures sur l’île qu’il possédait dans les îles Vierges américaines, à des fins de trafic sexuel. Pam Bondi, ex-ministre américaine de la Justice, avait défendu fin mai devant la commission d’enquête la gestion par le gouvernement Trump de cette affaire hautement sensible. En outre, la controverse autour de la publication des documents du dossier Epstein continue de suivre Donald Trump depuis le début de son second mandat. Le républicain avait appelé l’année dernière ses partisans à passer à autre chose alors que les demandes de transparence se faisaient de plus en plus pressantes. En attendant, le ministère de la Justice assure avoir publié tous les documents qu’il était légalement contraint de rendre publics.