17 statues de Bouddha en or découvertes sur un site vieux de 2000 ans au Sri Lanka

Une découverte archéologique majeure a eu lieu à Anuradhapura, au Sri Lanka, où un ensemble de 17 statues en bronze doré de Bouddha a été mis au jour. Ces précieux artefacts ont été découverts mardi lors de fouilles sur un rempart du complexe monastique d’Abhayagiri, un site qui remonte à plus de 2000 ans, situé à environ 210 kilomètres au nord de Colombo.

Thusitha Herath, le responsable du projet, a déclaré que cette trouvaille constitue la plus importante réalisée dans cette région protégée depuis trois décennies. « Bien que nous ayons déjà découvert des artefacts, il s’agit de la première fois que nous mettons à jour un si grand nombre de statues », a-t-il précisé mercredi depuis le site de fouilles.

Les statues, dont les caractéristiques semblent remonter aux VIIe et VIIIe siècles, sont estimées avoir entre 1200 et 1300 ans. Elles ont été envoyées pour des analyses approfondies afin d’affiner leur datation et d’en apprendre davantage sur leurs spécificités. « Nous avons soumis ces artefacts à des études et espérons pouvoir les exposer au public dans environ un mois », a ajouté Thusitha Herath.

Anuradhapura, qui figure sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco depuis décembre 1982, a été un centre névralgique pour divers courants bouddhistes, notamment les écoles Theravada, Mahayana et Vajrayana. Depuis cette reconnaissance, le Fonds culturel central du Sri Lanka y mène des fouilles, attirant au fil des siècles des érudits et des pèlerins, notamment en provenance de Chine et d’Inde.