Un « moment iPhone » pour les lunettes connectées enfin ?

Selon Xu Chi, le fondateur de XREAL, le secteur des lunettes AR et IA se trouve encore au stade « 0.quelque chose » et n’a pas encore connu le véritable « moment iPhone ». Il estime qu’un grand nombre d’entreprises chinoises sont déjà profondément impliquées dans le développement de la prochaine génération d’appareils portables dédiés à l’informatique spatiale et à l’IA native.

Selon le directeur de Xreal, les lunettes connectées n’ont pas encore atteint leur « moment iPhone », mais il pense que la Chine jouera un rôle crucial lorsqu’il surviendra.

Chaque année, les lunettes connectées sont évoquées. Pourtant, le marché peine à prendre son envol. Chaque année, les entreprises technologiques nous promettent qu’elles représentent l’avenir de nos usages, avec un essor imminent du secteur.

C’est dans ce contexte que Xu Chi, fondateur et directeur de XREAL, s’est exprimé lors d’une conférence à la Beyond Expo 2026, à laquelle Frandroid a assisté.

Pour ceux qui découvrent le sujet, Xreal (anciennement Nreal) est aujourd’hui le leader mondial des ventes de lunettes de réalité augmentée destinées au grand public, selon IDC, devant des concurrents comme Rokid ou TCL RayNeo. Ses modèles One et One Pro, contrairent aux Ray-Ban Meta, ne sont pas autonomes : ils ne disposent pas de batterie ni de système d’exploitation intégré, mais se connectent en USB-C à un smartphone, une console portable ou un PC.

Sur scène, l’animateur a posé à Xu Chi la question suivante : **si l’on considère la naissance de l’iPhone comme le moment « 1.0 » des smartphones, où en est actuellement le secteur des lunettes AR et IA ?**

Voici la réponse de Xu Chi.

« Je pense que nous en sommes encore au stade « 0.quelque chose » et que nous n’avons pas encore connu le véritable « moment iPhone ». Lorsque Steve Jobs a lancé l’iPhone de première génération en 2007, je venais d’obtenir ma licence et je me préparais à partir à l’étranger. J’étais un fanatique d’Apple à l’époque ; le lendemain, j’ai téléchargé la vidéo de l’événement de lancement et j’ai été complètement époustouflé. Dès mon troisième jour aux États-Unis, j’ai couru faire la queue pour acheter un iPhone », se souvient l’homme d’affaires.

Cependant, il pense qu’à cette époque, « les entreprises chinoises ne pouvaient que regarder de loin » ce qui se passait du côté des États-Unis et d’Apple. Or, aujourd’hui, « un grand nombre d’entreprises chinoises sont déjà profondément impliquées dans le développement de la prochaine génération d’appareils portables dédiés à l’informatique spatiale et à l’IA native », précise Xu Chi.

Ainsi, le fondateur de XREAL considère que ce fameux « moment iPhone » des lunettes de réalité augmentée et AI pourrait « être vécu, observé et écrit par des entreprises chinoises, ou par plusieurs d’entre elles en collaboration avec l’écosystème mondial. C’est aussi ce qui fait notre fierté ».

Le message est clair : XREAL veut s’assurer que la Chine soit au cœur de ce que l’entreprise considère comme la prochaine révolution technologique. En parlant d’écosystème mondial, Xu Chi fait probablement référence à son partenariat avec Google dans le cadre du Project Aura propulsé par Android XR.

D’ailleurs, en ce qui concerne Android XR, il est bon de rappeler que cet OS est conçu autour de Gemini. Xu Chi estime que « les lunettes n’ont besoin que d’une seule application phare : un assistant intelligent personnel toujours actif ».

« Ce dont vous aurez véritablement besoin à l’avenir, ce ne sont pas des applications autonomes pour la météo, la navigation ou la traduction, mais un assistant IA intégré à vos lunettes qui vous accompagne tout au long de la journée. Il utilise votre perspective à la première personne pour percevoir le monde et, en se basant sur sa compréhension de vous, vous propose des suggestions de manière proactive. »