« Un chercheur déclare : ’20 ans de progrès effacés’ sur la crise de la RAM »
Le secteur technologique est confronté à une crise sans précédent, marquée par une flambée des prix des composants essentiels, notamment la RAM et la mémoire de stockage. Cette situation, qui perdure depuis près d’un an, a été qualifiée par le développeur et professeur canadien Daniel Lemire d’« anomalie historique », faisant écho à un retour en arrière de près de deux décennies.
La crise touche tous les domaines, affectant aussi bien les composants individuels, tels que les barrettes de RAM et les SSD, que les appareils grand public comme les ordinateurs portables, les smartphones, les tablettes et les consoles de jeux. Les prix de la RAM ont presque triplé depuis la fin de l’année 2025, tandis que ceux de la mémoire NAND Flash ont doublé. Selon Lemire, le coût de l’informatique, qui avait connu une baisse continue et exponentielle pendant des décennies, a désormais pris un tournant inquiétant.
Les prévisions pour les années à venir ne laissent guère entrevoir un répit. Les experts estiment que la situation ne devrait pas s’améliorer avant 2028, et 2027 pourrait bien être l’année la plus difficile pour les consommateurs, même si elle pourrait amorcer une fin à cette crise.
Lemire souligne que cette situation est en grande partie due à l’augmentation exponentielle de la demande des hyperscalers spécialisés dans l’intelligence artificielle. Il indique que cette demande a « réduit à néant environ 20 ans de progrès », faisant grimper le prix unitaire de la mémoire vive à des niveaux comparables à ceux de 2007. Il propose deux pistes pour sortir de cette impasse : soit développer des systèmes d’IA nécessitant moins de mémoire, soit trouver des méthodes innovantes pour produire davantage de mémoire plus rapidement.
Actuellement, les fournisseurs de serveurs dédiés à l’IA n’envisagent pas de restreindre l’utilisation de la mémoire HBM et de la mémoire NAND Flash, qui sont cruciales pour les tâches d’inférence. La demande excède largement l’offre, et les analystes peinent à fournir une date réaliste pour un retour à la normale. La bulle de l’IA, tant redoutée que convoitée, pourrait bien influencer l’issue de cette crise.