Test du Minisforum M2 (2026) : évaluation du premier mini PC Intel Panther Lake.

Le Minisforum M2 pèse 520 grammes et intègre un processeur Intel Core Ultra 7 356H ainsi qu’une puissance IA totale de 90 TOPS. La configuration testée est vendue à 1 119 euros et propose 32 Go de RAM et 1 To de stockage SSD.

Minisforum figure parmi les fabricants chinois les plus actives sur le marché des mini-PC, et le M2 symbolise l’intégration de la nouvelle plateforme Intel Panther Lake dans sa gamme. Cette plateforme avait déjà été vue dans des ordinateurs portables. Au cœur de l’appareil se trouve le tout nouveau Core Ultra 7 356H, gravé en Intel 18A, accompagné d’un GPU intégré Intel Graphics et d’un NPU capable d’atteindre 50 TOPS.

Sur le papier, ce mini-PC polyvalent vise à exceller dans la bureautique exigeante, l’IA locale, comme serveur 24/7 et même dans certains jeux légers. Avec un poids de 520 grammes et des dimensions comparables à celles d’une grande tasse de café, il mise clairement sur la discrétion et la facilité de déploiement.

Fiche technique

L’exemplaire de ce test nous a été fourni par Minisforum.

Un mini-PC qui tient vraiment dans la paume

Le format constitue probablement l’atout principal du M2. Ses dimensions de 130 × 127 × 50 mm et son poids de 520 grammes en font l’un des mini-PC les plus compacts intégrant un processeur à 16 cœurs. Son boîtier est légèrement plus volumineux qu’un mini-PC type Lunar Lake (un GMKtec NucBox K13, par exemple, pèse 506 g pour un châssis plus plat), mais la différence est faible compte tenu de la diversité des plateformes.

La construction repose sur un châssis principalement en plastique gris mat, sobre, avec quelques aérations latérales pour l’évacuation de la chaleur.

La finition est correcte sans être luxueuse, ce qui est justifiable au regard de son prix. Pour ceux qui souhaitent placer l’appareil derrière un écran, un support VESA est compatible, et un kit de fixation est inclus dans la boîte.

Concernant les connectiques, Minisforum a réalisé un travail soigné. À l’avant, on trouve un port USB4 (très pratique, chose qui n’est pas systématique sur les mini-PC), deux ports USB-A 3.2 Gen 2 et un jack 3,5 mm. À l’arrière, un HDMI 2.1, un DisplayPort 1.4, un autre port USB-A 3.2 Gen 2, un port USB-A 2.0, deux ports Ethernet 2,5 GbE et l’entrée d’alimentation. Le double port 2,5 GbE est particulièrement utile pour les utilisateurs qui prévoient un usage NAS, de routeur logiciel ou de serveur domestique.

Trois sorties vidéo permettent de connecter jusqu’à trois écrans 4K simultanément (HDMI 2.1 pour 4K 60 Hz, DisplayPort 1.4 pour 4K 144 Hz, USB4 pour 4K 144 Hz). Pour un usage bureautique avancé ou multi-écran, c’est largement suffisant. La présence d’un USB4 à l’avant constitue un réel confort pour le branchement rapide d’un écran portable, d’un dock ou d’un SSD externe.

Le bloc d’alimentation externe de 120 W reste discret compte tenu de sa puissance, et le système comprend un bouton de réinitialisation CMOS ainsi qu’un verrou Kensington.

Mémoire et stockage : pensez à l’évolution

Le M2 dispose de deux slots SO-DIMM DDR5 et de deux emplacements M.2 2280 PCIe 4.0, ce qui est généreux pour ce format. La version testée intègre une seule barrette de 32 Go DDR5-5600, ce qui positionne la machine en mono-canal. Il est important de le savoir avant l’achat : ajouter une barrette identique active le dual channel, améliorant sensiblement les performances, surtout pour le GPU intégré qui partage la bande passante mémoire.

En ce qui concerne le stockage, un seul des deux slots NVMe est occupé d’origine, avec un Kingston OM8 de 1 To. L’emplacement libre peut accueillir un second SSD PCIe 4.0 au format 2280, standard, contrairement au slot 2230 moins courant disponible sur certains modèles concurrents. Cela représente un avantage considérable pour ceux qui souhaitent créer un NAS ou un serveur de fichiers.

Performances : Panther Lake convainc, le GPU reste modeste

J’étais impatient de tester mon premier Panther Lake. J’ai soumis la machine à des benchmarks habituels, utilisant Geekbench, Cinebench, des outils Windows intégrés (winsat) et DiskSpd pour le stockage. Comme vous le constaterez, le M2 est très convaincant pour le CPU et le stockage. Le GPU intégré, en revanche, est plus limité, mais ce n’est pas l’objectif principal de cette configuration.

Récapitulatif des benchmarks

CPU : Panther Lake fait honneur à ses promesses

Le Core Ultra 7 356H utilise la nouvelle architecture Panther Lake, gravée en Intel 18A. Ce processeur combine 4 cœurs Cougar Cove performants, 8 cœurs E-Cores classiques, et 4 cœurs LP-E Darkmont à très basse consommation, pour un total de 16 cœurs et 16 threads sans Hyper-Threading. La fréquence de boost atteint 4,7 GHz sur les P-Cores.

Sur Geekbench 6, j’obtiens 2 636 points en single-core et 11 282 points en multi-core. Dans Cinebench 2026, les scores sont de 484 points en single et de 4 135 points en multi, avec un ratio MP de 8,55x. Ces chiffres sont excellents pour un processeur à 45 W : les performances en multi-core rivalisent avec certaines puces portables haut de gamme à 60 W, tandis que le mono-core est robuste grâce à l’architecture Cougar Cove. Les tests winsat confirment la réactivité de la puce : 17 040 Mo/s en chiffrement AES256 et 1 489 Mo/s en compression LZW.

Concernant l’endurance, les performances thermiques sont exemplaires. Sous une charge soutenue à 16 threads, le CPU maintient sa fenêtre turbo PL2 pendant environ 28 secondes (à ~208 % de la fréquence de base), puis se stabilise à un niveau PL1 autour de 180 % sans déclin thermique pendant les 90 secondes suivantes.

Autrement dit : le ventilateur fait bien son travail, sans throttling, et la machine peut fonctionner en charge prolongée sans dégradation des performances.

GPU intégré : le maillon faible, et il faut le savoir

C’est ici qu’il faut être réaliste quant au positionnement du M2. Le Core Ultra 7 356H ne dispose que de 4 cœurs Xe3, représentant l’entrée de gamme de la nouvelle génération graphique d’Intel. Sur Geekbench 6 Vulkan, le score atteint 20 150 points, un bon résultat compte tenu de la taille de l’iGPU, mais sans comparaison avec les variantes X7 (Ultra X7 358H) ou X9 (Ultra X9 388H) qui intègrent 12 cœurs Xe3 sous l’appellation Arc B390. L’écart de performance graphique entre les deux familles est d’environ trois fois.

Pour le gaming, la configuration du M2 est limitée à des titres légers, à l’émulation rétro ou aux jeux indépendants. À 1080p, certains jeux peu exigeants ou anciens peuvent être joués, mais il vaut mieux éviter les titres AAA modernes à réglages élevés. La configuration mono-canal pénalise davantage l’iGPU, qui dépend de la bande passante mémoire pour ses calculs. L’ajout d’une seconde barrette de RAM apporte un réel gain, et Minisforum annonce environ 31 % de score GPU supplémentaire avec le mode dual channel.

En revanche, en matière de sorties vidéo, l’ensemble est très solide pour la bureautique multi-écrans, le HTPC ou la lecture de vidéos 4K avec décodage matériel AV1. Il est important de garder à l’esprit que le M2 n’est pas une machine de jeu, mais il représente un excellent choix pour un poste de travail multi-moniteur.

SSD : du PCIe Gen4 propre et constant

Le SSD Kingston OM8 d’un To fourni d’origine propose des performances adéquates en PCIe Gen4. Sur DiskSpd en charge non bufferisée (write-through), j’ai mesuré 4,81 Go/s en lecture séquentielle 1M QD8 et 5,15 Go/s en écriture, avec 270 372 IOPS en lecture aléatoire 4K et 110 519 IOPS en écriture. Les latences moyennes sont contenues (0,33 ms en lecture aléatoire 4K), ce qui est très bon pour un SSD grand public.

Ce n’est pas le SSD le plus rapide du marché, mais il est largement suffisant pour une utilisation de bureautique exigeante, un montage léger, du multitâche, et même de l’inférence IA locale, où les modèles doivent être chargés en mémoire. Il reste également possible d’ajouter un second NVMe au format 2280 dans le slot libre.

Mémoire et réseau : du très bon, sauf le mono-canal

Concernant la mémoire, winsat mesure 60,3 Go/s en bande passante. C’est une valeur correcte, mais elle peut presque doubler avec une configuration en dual channel, un argument supplémentaire pour investir dans une seconde barrette. Cela est valable pour le CPU sur certaines charges, mais c’est surtout crucial pour l’iGPU.

Pour le Wi-Fi 7, le module Intel BE200 établit un lien à 2,2 Gbps sur 320 MHz, et iperf3 mesure un débit réel de 1,20 Gbit/s en TCP sans fil. Ce chiffre est excellent et dépasse même la capacité d’un Ethernet Gigabit filaire. Avec les deux ports 2,5 GbE en complément, la connectivité réseau est l’un des points forts du M2, particulièrement adapté pour un usage NAS ou serveur logiciel.

IA locale : 90 TOPS de puissance disponible

Le M2 est certifié Copilot+ PC grâce au NPU intégré dans le Core Ultra 7 356H, qui fourni 50 TOPS à lui seul. En additionnant NPU et GPU, on atteint 90 TOPS de puissance totale pour l’IA. Cela suffira largement pour exécuter localement les fonctions d’IA intégrées à Windows 11 (sous-titres en temps réel, Recall, Cocreator) ainsi que des modèles de langage open source comptant jusqu’à plusieurs milliards de paramètres.

Minisforum revendique par exemple 22,25 tokens par seconde sur un modèle Gemma-4-26B-A4B lors de la génération de texte. Pour de l’inférence locale avec Ollama, LM Studio ou de légers modèles Stable Diffusion, cette machine est tout à fait valable, surtout si vous augmentez la RAM à 64 ou 128 Go pour gérer les gros modèles quantifiés.

Chauffe et bruit : 43,8 dB, et zéro throttling

À un mètre de distance, le sonomètre indique 43,8 dB en pleine charge soutenue. Cela demeure très silencieux pour un mini-PC qui sollicite à fond 16 threads, et le bruit du ventilateur reste feutré, sans élévations brusques. En usage bureautique normal, le ventilateur tourne très doucement, et la machine est discrète dans un environnement de travail standard. Cela constitue un comportement remarquable, parfaitement adapté à une utilisation 24/7, que ce soit dans un salon ou une pièce calme.

En ce qui concerne la thermorégulation, le comportement est également rassurant. Comme mentionné précédemment, le CPU maintient son palier PL1 sans aucune baisse durant 90 secondes de charge continue. Le système de refroidissement à double caloduc, utilisant un matériau à changement de phase, avec ventilateur centrifuge, fonctionne correctement. Aucune surchauffe n’est constatée, même lors de tests de stress prolongés.

M2 (356H) vs X7 et X9 : quelle variante choisir ?

Minisforum propose le M2 dans plusieurs configurations CPU. Voici un comparatif de la version testée par rapport aux deux versions supérieures.

Les différences entre les trois modèles résident principalement dans la section graphique. Les X7 et X9 passent de 4 à 12 cœurs Xe3 sous l’appellation Arc B390, ce qui multiplie par trois environ la puissance GPU et permet de jouer en 1080p avec des réglages satisfaisants. Le X9 inclut également un CPU légèrement plus rapide (5,1 GHz au lieu de 4,7) ainsi que de la LPDDR5X-9600 soudée, offrant une bande passante bien supérieure.

En résumé : si vous n’avez pas besoin de jeux ou d’accélération GPU intensive (montage vidéo lourd, calculs GPU), la version 356H du M2 est largement suffisante et plus économique. En revanche, si le GPU est essentiel pour vous, l’option X7 ou X9 est justifiée.

Prix et disponibilité

Le Minisforum M2 est disponible directement sur le site officiel de la marque ainsi que sur les principales plateformes de vente. La configuration testée (Core Ultra 7 356H, 32 Go de RAM, 1 To de SSD) est proposée à 1 119 euros (également sur Amazon, n’oubliez pas de vérifier la remise). Une version 16 Go / 1 To est également disponible à un prix inférieur (599 €), et un kit barebone sans RAM ni SSD est proposé pour ceux qui souhaitent assembler leur propre configuration.

À ce tarif, le M2 est un concurrent sérieux face aux mini-PC AMD comme le Geekom A9 Max 2026 Edition, qui est plus puissant tant au niveau du CPU que du GPU, mais aussi sensiblement plus cher. La stratégie de Minisforum est cohérente : un peu moins de puissance brute, mais un format plus compact, un Wi-Fi 7 de qualité et un excellent niveau sonore.

Vous pouvez aussi consulter notre guide des meilleurs mini-PC à cette adresse.

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