SteamOS : Valve ne améliore pas les performances des Steam Machines sur un point clé

Valve a intégré un correctif dans la bêta 3.8.20 de SteamOS, qui améliore la gestion de la VRAM pour les cartes graphiques avec peu de mémoire vidéo. Ce correctif permet au jeu en cours de garder la priorité sur la VRAM avant tout débordement vers la mémoire système.

Valve a intégré dans la dernière version bêta de SteamOS un correctif qui modifie la gestion de la mémoire vidéo du système. Cela permet aux 8 Go de la Steam Machine d’être beaucoup moins contraignants qu’ils ne le paraissaient.

Comme mentionné au printemps, Valve a travaillé sur une série de correctifs pour le noyau Linux afin d’améliorer les performances des cartes graphiques disposant de peu de mémoire vidéo. Ce travail se concrétise avec la bêta 3.8.20 qui comprend un correctif que Valve qualifie de « nette amélioration de la gestion de la VRAM », visant à accroître les performances et la stabilité lorsque la mémoire vidéo est limitée.

Avant ce correctif, lorsque qu’un jeu saturait une carte avec 8 Go ou moins, Linux déchargeait des données vers la mémoire système. Le problème résidait dans le fait que le système ne priorisait pas correctement ces données, donnant la priorité à d’autres applications, comme un navigateur ouvert en arrière-plan, au détriment du jeu en cours. Cela pouvait entraîner des saccades inégulières lors des sessions de jeu, causées par la saturation de la VRAM.

Le correctif arrive au moment où la Steam Machine se précipite sur le marché : cette machine de salon de Valve possède en effet un GPU AMD avec 8 Go de GDDR6. Ce volume de mémoire de 8 Go a été vivement critiqué comme étant insuffisant pour les jeux récents. Grâce au nouveau système, le jeu actif conserve la priorité sur la VRAM avant que des données ne soient transférées vers la mémoire système.

Dans les tests effectués par l’ingénieure Natalie Vock de Valve sur Cyberpunk 2077, l’utilisation de la VRAM atteint 7,4 Go, contre 6 Go précédemment, avec beaucoup moins de données renvoyées vers la RAM. En revanche, sur le Steam Deck, qui partage sa mémoire entre le processeur et le graphique, le bénéfice sera peu marqué, voire inexistant.

Pour les utilisateurs visant la Steam Machine ou un PC de salon équipé d’une carte AMD avec peu de VRAM sous SteamOS, ce correctif représente une véritable avancée : il permet une exploitation bien meilleure de la mémoire vidéo dans de nombreuses situations.