Sophie Adenot, première astronaute française, déclare : « Je me sens très bien » après sa sortie dans l’espace.
À plus de 400 kilomètres au-dessus de notre planète, une avancée significative a été réalisée dans le domaine spatial français. Sophie Adenot, astronaute de 44 ans, a marqué l’histoire en devenant la première femme française à effectuer une sortie extravéhiculaire depuis la Station spatiale internationale (ISS). Cette mission, qui s’est déroulée mardi, l’a vue passer six heures et vingt-trois minutes à l’extérieur de la station, en compagnie de son homologue américain, Anil Menon.
Le début de cette sortie a été enregistré à 12h29 GMT, avec Anil Menon prenant l’initiative de quitter le sas, suivi peu après par Sophie Adenot. « Je me sens très bien », a-t-elle déclaré, visiblement enthousiaste, alors qu’elle s’aventurait dans l’immensité de l’espace, comme le montrent les images diffusées par la NASA. À bord de l’ISS, les astronautes Jessica Meir et Jack Hathaway ont supervisé les opérations, manœuvrant le bras robotique auquel Anil Menon était attaché.
La mission avait pour objectif principal d’intervenir sur une antenne Space-to-Ground, ou SGANT, essentielle pour les communications entre l’ISS et le Centre de contrôle de mission basé à Houston. Avant de sortir, Sophie Adenot avait souligné l’importance de cet équipement pour la transmission de données à haut débit. Bien que l’antenne défectueuse ait été démontée avec succès, le remplacement n’a pu être effectué en raison d’un manque de temps, une situation que la NASA avait anticipée. Les difficultés rencontrées lors du retrait des connecteurs électriques et des boulons ont contribué à ce retard. Malgré cela, les équipes au sol ont salué le « super travail » et la détermination des astronautes.
De retour à l’intérieur de l’ISS, Sophie Adenot a exprimé sa gratitude envers toutes les équipes ayant contribué à la préparation de cette mission. « Merci, quelle journée […] je voudrais avant tout exprimer ma plus profonde reconnaissance à tous ceux qui ont rendu cela possible, aux pionniers qui nous ont précédés, mais aussi aux incroyables équipes qui travaillent aujourd’hui dans l’ombre », a-t-elle déclaré. Emmanuel Macron a également réagi à cet événement, le qualifiant de « fierté française » et voyant en Sophie Adenot « le visage de tous les possibles ».
Sophie Adenot a fait son entrée dans l’histoire spatiale en février, devenant la deuxième Française à réaliser un vol spatial, après Claudie Haigneré, qui avait voyagé dans l’espace en 1996 et 2001. Le dernier Français à avoir effectué une sortie dans l’espace était Thomas Pesquet, qui a réalisé six sorties lors de ses deux séjours à bord de l’ISS. Avant cette mission, il avait adressé un message à Sophie Adenot : « Profite bien de cette activité vertigineuse ! On sera tous avec toi depuis la Terre. »