Pologne : découverte d’une tombe vieille de 4.000 ans avec deux crânes, 42 dents et une hache
Près de Wrocław, dans le sud-ouest de la Pologne, des archéologues ont mis au jour une sépulture néolithique exceptionnelle contenant un homme adulte, deux crânes humains et un ensemble d’objets funéraires. Selon l’université de médecine de Wrocław, cette découverte pourrait correspondre à la tombe d’une personne de haut rang, mais plusieurs éléments restent à confirmer par des analyses complémentaires.
Une tombe découverte dans un cimetière plus récent
La sépulture a été trouvée lors de fouilles menées dans un cimetière de l’époque romaine, alors que l’équipe s’apprêtait à terminer son travail. D’après l’anthropologue biologique Paweł Dąbrowski, les chercheurs ont repéré une forme circulaire dans le sol avant de dégager la tombe. Le défunt était un homme adulte dont le squelette est presque complet.
La datation repose surtout sur la hache de combat retrouvée dans la tombe, fabriquée en serpentinite. Cet indice a permis de rattacher l’ensemble au Néolithique moyen, soit une période bien antérieure à l’usage du site comme cimetière romain. La source précise que la tombe est vieille de près de 4.000 ans.
Des objets qui suggèrent un statut élevé
Le corps était accompagné d’un collier composé de 42 dents d’animaux, de perles d’ambre, d’une lame de silex, de deux crânes humains et d’une hache. Les dents, percées d’un trou, proviennent de grands mammifères comme le loup, le cerf et l’ours ; l’identification d’une possible dent humaine n’est pas encore totalement établie, selon le texte. Leur disposition régulière a aidé les chercheurs à comprendre qu’il s’agissait bien d’un collier, malgré la décomposition du lien qui les maintenait ensemble.
Pour Paweł Dąbrowski, l’ensemble des objets laisse penser à un guerrier ou à un chasseur, mais aussi à une personnalité importante, peut-être un chef de clan. Les deux crânes pourraient être des têtes décapitées déposées comme offrandes funéraires, mais cette hypothèse doit encore être vérifiée par des examens plus poussés.
Un cas rare dans la région
Les archéologues signalent qu’une autre tombe proche présentait déjà un assemblage comparable, avec des haches, des outils en silex et des perles d’ambre. Cette sépulture avait elle aussi été associée à un membre de l’élite, notamment parce qu’un veau semble y avoir été sacrifié. À ce stade, ce sont les deux seuls exemples de ce type connus dans la région.
Les chercheurs envisagent un lien avec la culture de la céramique cordée, souvent associée à la diffusion des langues indo-européennes. Des travaux supplémentaires sont prévus cette année pour déterminer si les deux individus étaient apparentés et pour mieux comprendre leur place dans les sociétés du Néolithique moyen.
Ce qu’il faut retenir
- Une tombe néolithique d’environ 4.000 ans a été découverte près de Wrocław, en Pologne, dans un secteur fouillé pour une autre période archéologique.
- Le défunt était accompagné d’un collier de 42 dents, de perles d’ambre, d’une lame de silex, d’une hache et de deux crânes humains.
- Les chercheurs évoquent un individu de statut élevé, possiblement lié à la culture de la céramique cordée, mais les analyses restent en cours.
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