Keychron ouvre ses claviers mécaniques à toutes modifications.

Keychron a mis à disposition sur GitHub des fichiers source de certaines pièces de ses claviers mécaniques, qui sont sous licence « source available ». Les fichiers partagés ne contiennent pas les PCB des claviers et correspondent à des designs modifiables, mais pas à des produits finis.

Keychron fait un petit pas (oserons-nous dire audacieux !) qui se transforme en immense avancée pour ses utilisateurs. Le fabricant de claviers mécaniques de Hong Kong a récemment annoncé la mise à disposition sur GitHub des fichiers sources de certaines des pièces les plus cruciales de ses principaux produits.

Ces fichiers, entièrement modifiables, offrent aux utilisateurs la possibilité de personnaliser, modifier ou remplacer les boîtiers, les plaques ou les touches de leur clavier Keychron via l’impression 3D. Cette nouveauté est particulièrement appréciée, car elle s’inscrit dans la continuité du volet logiciel de ces périphériques, Keychron utilisant des firmwares VIA ou QMX basés sur l’open source.

Quelles limites pour l’utilisation de ces fichiers ?

Comme l’indique Digital Foundry, Keychron a pris soin de ne pas laisser ses arrières complètement exposés sur le plan commercial. En effet, les fichiers disponibles ne sont pas totalement open source : ils sont proposés sous une licence « source available ».

Autrement dit, ces fichiers ne peuvent pas être légalement utilisés comme base pour commercialiser votre propre clavier mécanique, par exemple.

Dans sa FAQ, Keychron incite toutefois à utiliser ces fichiers pour des fins personnelles ou éducatives, tout en précisant que l’exploitation commerciale de ces fichiers pour la fabrication d’accessoires complémentaires (comme des boîtiers de remplacement) est autorisée.

Keychron équilibriste…

Un autre choix de Keychron est que les PCB de ses différents claviers ne sont pas inclus dans les fichiers .step publiés sur GitHub. Si vous avez besoin de ces pièces pour un projet, vous devrez donc les concevoir à partir de zéro, acheter un PCB tiers et l’adapter ou modifier un PCB Keychron.

Comme l’explique Digital Foundry, ces fichiers .step représentent des designs détaillés et modifiables, mais ne correspondent pas à des produits finis. En termes techniques, ils se rapprochent davantage de fichiers .psd comportant de nombreux calques plutôt que d’un fichier .jpg exporté et aplati.

C’est d’ailleurs pour cette raison que Keychron a publié des guides et des ressources pour faciliter l’utilisation de ces différents éléments.

Cette initiative est en tout cas particulièrement intéressante… et plutôt rare dans l’industrie. Avec un peu de chance, elle incitera d’autres acteurs à suivre cette démarche.