Hantavirus : Prudence face aux applications prétendant détecter le virus

La propagation du hantavirus au-delà de son foyer d’origine, le navire de croisière MV Hondius, a suscité des inquiétudes ces derniers jours. L’application baptisée « Hantavirus Scanner » prétendait pouvoir détecter des risques de contamination par le hantavirus à partir d’une simple photo, mais rien n’indiquait que son développeur possédait de l’expérience dans le domaine scientifique ou médical.

La diffusion du hantavirus au-delà de son foyer d’origine, le navire de croisière MV Hondius, suscite de vives inquiétudes ces derniers jours. Bien que l’OMS confirme que le risque pandémique global reste très faible, de nombreuses fausses informations circulent sur les réseaux sociaux.

Certaines applications profitent de cette anxiété en promettant à leurs utilisateurs la possibilité de détecter le virus. Ce discours trompeur incite à la prudence, d’autant plus qu’aucune de ces applications n’a reçu de validation scientifique.

### Des applications profitent déjà de la peur du hantavirus

Ce phénomène préoccupe les professionnels de santé qui soulignent qu’une application mobile ne peut pas diagnostiquer une infection au hantavirus sans des examens médicaux et des analyses en laboratoire. En pratique, ces applications peu fiables reposent souvent sur des analyses automatisées dont la fiabilité n’est pas garantie. Elles exploitent surtout l’inquiétude des utilisateurs pour susciter leur intérêt et générer des téléchargements.

Par exemple, une application récemment apparue sur l’App Store, intitulée « Hantavirus Scanner », prétendait être capable de détecter des risques de contamination par le hantavirus à partir d’une simple photo prise par l’utilisateur.

### Une simple photo ne peut pas détecter le hantavirus

D’après sa description, l’application aurait utilisé l’intelligence artificielle pour analyser des traces potentiellement liées aux rongeurs, telles que des déjections ou d’autres marques visibles sur certaines surfaces. Elle attribuait ensuite un score de risque allant de 0 à 100, les utilisateurs pouvant effectuer un nombre limité d’analyses gratuitement avant de devoir souscrire un abonnement payant.

Plusieurs éléments incitent à la prudence concernant cette application. D’une part, celle-ci avait été développée par une seule personne, dont les précédentes applications concernaient principalement la transcription de documents. Rien n’indiquait que cette personne possédait une quelconque expérience dans le domaine scientifique ou médical. D’autre part, une simple photo de traces de rongeurs ne permet pas de déterminer de manière fiable un risque d’infection au hantavirus.

### Comment obtenir des informations fiables sur le hantavirus

À l’heure actuelle, l’application semble avoir été retirée de l’App Store. Néanmoins, d’autres applications de ce type pourraient faire leur apparition dans les jours ou semaines à venir. Il est donc recommandé de rester vigilant vis-à-vis des promesses de détection du virus.

Pour obtenir des informations fiables sur le hantavirus, il est préférable de se tourner vers des organismes reconnus comme l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le ministère de la Santé, l’Institut Pasteur ou d’autres autorités sanitaires compétentes.