Canicule : Le lait hydrate-t-il mieux que l’eau ?

Les autorités rappellent l’importance de boire régulièrement de l’eau pour éviter la déshydratation, sans attendre la sensation de soif. En 2007, des chercheurs ont comparé les effets de plusieurs boissons chez des volontaires déshydratés après une activité physique et ont remarqué que la consommation de lait entraînait une production d’urine plus faible que celle d’eau ou de boisson énergétique.

Alors que les fortes chaleurs s’installent en France, les autorités soulignent l’importance de boire régulièrement de l’eau afin d’éviter la déshydratation, sans attendre d’avoir soif. De manière surprenante, il semblerait que l’eau ne soit pas toujours la boisson la plus efficace pour maintenir le corps hydraté. Plusieurs études scientifiques indiquent qu’une autre boisson pourrait favoriser une meilleure rétention des liquides : le lait.

En 2007, des chercheurs ont examiné les effets de différentes boissons sur des volontaires déshydratés après une activité physique. Ils ont constaté que la consommation de lait réduisait la production d’urine par rapport à l’eau ou aux boissons énergétiques. Cela permet de conserver davantage de liquides dans l’organisme pendant la phase de récupération. Des chercheurs irlandais ont obtenu des résultats similaires quelques années plus tard. Ils ont étudié les effets du lait, de l’eau et d’une boisson sportive après une déshydratation causée par l’exercice. Selon leur étude, le lait favorisait un rétablissement plus rapide de l’équilibre hydrique, permettant au corps de mieux compenser les pertes de liquides dues à la transpiration et de rester hydraté plus longtemps.

Cet effet pourrait être attribué à la combinaison des nutriments présents dans le lait, qui est riche en protéines, sodium, glucides et matières grasses. Le sodium aide à retenir les liquides dans le corps, tandis que les autres nutriments peuvent ralentir la vidange gastrique. L’eau contenue dans le lait est donc absorbée et éliminée de manière plus progressive, prolongeant ainsi l’hydratation de l’organisme.

Ce processus a été confirmé par une étude publiée en 2016, qui s’est intéressée à des hommes correctement hydratés et non engagés dans une activité physique. Les chercheurs ont analysé les effets de treize boissons, dont l’eau, le lait entier, le lait écrémé, les sodas, le café et une solution de réhydratation. Quatre heures après leur consommation, il a été observé que le lait entier, le lait écrémé et la solution de réhydratation étaient parmi les boissons permettant la meilleure rétention des liquides.

Une étude plus récente, publiée en 2020, a également donné des résultats similaires avec une boisson à base de perméat de lait, qui a permis de maintenir un bilan hydrique positif plus longtemps que l’eau et, étonnamment, qu’une boisson destinée aux sportifs.

Cependant, faut-il pour autant remplacer l’eau par du lait durant la canicule ? La réponse est nuancée. Une meilleure rétention des liquides ne signifie pas que le lait doit devenir la principale source d’hydratation. Contrairement à l’eau, le lait contient des calories et divers nutriments, ce qui le rend moins adapté à une consommation soutenue tout au long de la journée. Ainsi, l’eau demeure la boisson à privilégier pour une hydratation régulière, surtout pendant les périodes de fortes chaleurs.