Etats-Unis : Trump, climatosceptique, supprime des restrictions sur gaz à effet de serre

Donald Trump a annoncé jeudi la suppression de plusieurs restrictions environnementales concernant les gaz fluorés HFC, utilisés dans la réfrigération et la climatisation. L’Agence de protection de l’environnement (EPA) estime que ces mesures pourraient permettre d’économiser « 2,4 milliards de dollars » pour les entreprises et les consommateurs américains.

Le climatoscepticisme refait surface aux États-Unis. Donald Trump a annoncé jeudi son intention de supprimer plusieurs restrictions environnementales mises en place sous la présidence de Joe Biden, concernant l’utilisation des gaz fluorés HFC, employés dans la réfrigération et la climatisation. Depuis le Bureau ovale, il a affirmé que cette décision permettrait de réduire certains coûts pour les ménages et les entreprises, dans un contexte d’inflation élevée. « Cela n’aura aucun impact sur l’environnement », a déclaré le président, qualifiant les règles de son prédécesseur de « ridicules ».

L’Agence de protection de l’environnement (EPA) évalue que ces mesures pourraient générer des économies de « 2,4 milliards de dollars » pour les consommateurs et les entreprises américaines. La première décision autorise divers secteurs à continuer d’utiliser des équipements fonctionnant avec des hydrofluorocarbures (HFC), alors qu’une sortie progressive avait été prévue. La seconde exempte les transporteurs américains de certaines obligations liées à la réparation des fuites de ces gaz.

### Contestation des organisations environnementales

Lee Zeldin, le responsable de l’EPA, a soutenu ces décisions en critiquant la « course accélérée, frénétique et irresponsable » des précédentes administrations pour éliminer les fluides réfrigérants. Les HFC avaient été introduits dans les années 1990 pour remplacer des substances destructrices de la couche d’ozone, mais ont depuis été dénoncés pour leur fort potentiel de réchauffement climatique.

Plusieurs organisations environnementales remettent toutefois en question les arguments de l’administration Trump. David Doniger, du Natural Resources Defense Council, considère que cette politique « nuira aux consommateurs et au climat, et réduira la compétitivité américaine sur les marchés mondiaux émergents des réfrigérants et des technologies plus respectueuses de l’environnement ».

### L’administration Trump dérégule à tout-va

Les critiques émanent également du secteur industriel. L’Air-Conditioning, Heating and Refrigeration Institute (AHRI) estime que ces mesures pourraient finalement entraîner une hausse des prix. Son directeur, Stephen Yurek, argue que « cette règle va à l’encontre des principes fondamentaux de l’offre et de la demande ». Selon lui, « au lieu de diminuer, les prix des réfrigérants risquent d’augmenter, ce qui se traduira par une hausse des coûts de maintenance et des coûts pour les consommateurs ».

Pour David Ortega, spécialiste en économie alimentaire à l’Université du Michigan, « il y a très peu de mesures là-dedans qui contribueraient réellement à faire baisser les prix des produits alimentaires ». Il prédit que les phénomènes météorologiques extrêmes liés au changement climatique continueront d’impacter la production agricole et « renforceront l’inflation alimentaire à long terme ». Cette décision s’inscrit dans une politique plus large de dérégulation environnementale adoptée par l’administration Trump, marquée par des mesures profitant aux énergies fossiles et par l’opposition de son gouvernement à plusieurs politiques climatiques.