Crise à Ceuta : L’astroturfing, une technique de manipulation suspectée ?

Entre le 30 et le 31 juillet dernier, l’enclave espagnole de Ceuta a été le théâtre d’un afflux massif de migrants, avec au moins 72.000 personnes ayant réussi à y entrer illégalement. Ce phénomène a été déclenché par une rumeur virale sur les réseaux sociaux, incitant de nombreuses personnes à tenter la traversée.

À peine quelques jours après cet événement, une nouvelle vague d’appels à la migration a émergé, visant cette fois le samedi 15 août. Des publications sur les réseaux sociaux orientent vers des groupes de discussion qui se préparent à cette traversée. Cependant, comme l’ont rapporté nos confrères de Libération, des informations erronées circulent également dans ces échanges.

Sur Instagram, plusieurs comptes liés à ce sujet semblent suspects, souvent créés récemment, en juillet 2026, et utilisant le drapeau espagnol comme photo de profil. Leurs publications, qui ont suscité des centaines, voire des milliers de « likes », se concentrent uniquement sur cet appel à la migration, laissant penser à une opération d’astroturfing.

L’astroturfing, comme l’explique Guillaume Sylvestre, expert en réseaux sociaux à l’École de guerre économique, est une technique de manipulation qui consiste à faire passer des messages à travers des profils se faisant passer pour de vraies personnes. Cela crée l’illusion d’un mouvement citoyen authentique, alors qu’un acteur caché, souvent difficile à identifier, orchestre en réalité l’opération.

Concernant les profils liés à l’appel pour le 15 août, les instigateurs demeurent inconnus. Un document de la Guardia Civil, révélé par RTVE, indique que l’identité de ces instigateurs n’a pas pu être établie.

Plus largement, Guillaume Sylvestre souligne que des entreprises sont souvent derrière ces manœuvres. Elles utilisent l’astroturfing pour nuire à leurs concurrents, en déstabilisant ceux qui leur posent problème. Les entreprises en difficulté, que ce soit en raison de résultats financiers décevants ou de problèmes de gestion, sont généralement les plus ciblées. Il est à noter que tant des informations véridiques que fausses peuvent être employées dans ces stratégies.

Fabrice Frossard, également intervenant à l’École de guerre économique, a évoqué sur France Inter un autre exemple d’astroturfing : les faux avis de consommateurs, qui peuvent influencer la perception d’un produit ou d’un service, qu’il s’agisse de les promouvoir ou de les discréditer.