Boeing : La certification du 737 MAX 7 enfin validée par l’Agence fédérale de l’aviation américaine
L’Agence fédérale de l’aviation (FAA) des États-Unis a franchi une étape significative en certifiant le Boeing 737 MAX 7, un modèle qui représente la variante la plus compacte de la famille MAX. Présenté en mars 2018, cet appareil devait initialement entrer en service dès 2019, mais les premières livraisons sont désormais prévues pour 2027, illustrant un retard considérable dans son développement.
Dans son annonce, la FAA a mis en avant que cette certification est le fruit de « années de travail soutenu pour résoudre des problèmes techniques complexes » et d’un examen rigoureux du design de l’appareil ainsi que des analyses de sécurité associées. Ce processus a été particulièrement long, s’étalant sur près d’une décennie.
Cette avancée marque la fin d’une attente de près de sept ans pour Boeing, qui voit ainsi son développement commercial du 737 MAX 7 se concrétiser après un long parcours d’évaluation réglementaire. Il est à noter que ce modèle a nécessité l’intégration d’une nouvelle sonde d’angle d’attaque (AOA), en réponse aux défaillances qui avaient contribué aux tragiques accidents de deux 737 MAX 8 en 2018 et 2019, entraînant la perte de 346 vies. Boeing a également admis que le logiciel de prévention de décrochage MCAS avait joué un rôle dans ces incidents.
Cependant, la FAA continue d’exercer un contrôle strict sur Boeing, dans le cadre d’une surveillance renforcée des procédures de production et de certification de l’avionneur. Mi-juillet, Boeing avait indiqué que le 737 MAX 7 avait accumulé 686 heures d’essai, réparties sur 441 vols, ainsi que 349 heures d’essais au sol durant son processus de certification.
Malgré cette avancée, Boeing doit encore faire face à des défis. En effet, la FAA a récemment signalé que les sièges de plus de 400 Boeing 737 MAX immatriculés aux États-Unis présentent des risques de blessures pour les passagers. Des inspections seront donc nécessaires pour résoudre ce problème.
En parallèle, l’avionneur espère que la certification du 737 MAX 10, le modèle plus grand de la gamme, sera obtenue rapidement, afin de pouvoir lancer les livraisons dès l’année prochaine. Par ailleurs, le défi majeur qui reste à relever pour Boeing est la certification du 777-9, un biréacteur de grande taille dont les livraisons sont attendues pour 2027, soit avec un retard de sept ans.