Areski, « prince consort de la chanson française », meurt à 86 ans
Areski Belkacem est décédé lundi à l’âge de 86 ans, a annoncé son attaché de presse Marc Chonier. Il n’a à son actif que trois albums en solo, écrits à plusieurs décennies de distance : Un beau matin (1970), Le triomphe de l’amour (2010) et Long courrier (2025).
Chanteur, compositeur, musicien et comédien, Areski Belkacem était le compagnon de Brigitte Fontaine, tant dans la vie que sur scène. Artiste aux talents variés, il est décédé lundi à l’âge de 86 ans, selon son attaché de presse, Marc Chonier.
Souvent appelé simplement Areski, il n’a cependant enregistré que trois albums en solo, distants de plusieurs décennies : *Un beau matin* (1970), *Le triomphe de l’amour* (2010) et *Long courrier* (2025). Bien que percussionniste, guitariste ou accordéoniste, il a laissé une empreinte significative sur la musique française. Pendant plus de cinquante ans, il a composé des pièces aux influences européennes, orientales et africaines, basées sur des textes écrits par sa partenaire, Brigitte Fontaine. Les deux artistes ont parfois chanté ensemble, leur complicité sur scène étant restée inébranlable au fil des années.
### Une longue amitié avec Higelin
Né en 1940 à Versailles de parents kabyles, Areski a commencé sa carrière musicale en animant des bals et des mariages, interprétant des morceaux populaires de l’époque. Sa rencontre avec Jacques Higelin lors de son service militaire a été un tournant décisif. Leur amitié, qui a perduré jusqu’à la mort d’Higelin en 2018, a conduit à la parution d’un premier album commun en 1969.
Higelin a également présenté Areski à Brigitte Fontaine, qui a joué un rôle essentiel dans l’épanouissement de son talent. Ensemble, ils ont créé le spectacle improvisé *Niok* au théâtre Lucernaire avec Higelin et Rufus. Areski déclarait quelques années plus tard : « Je ne pense pas qu’il faille être angoissé pour créer, pas plus que Brigitte a besoin de souffrir pour créer ». En 1970, ils enregistrent leur premier album, *Comme à la radio*, avec des jazzmen de l’Art Ensemble of Chicago.
### Des créations appréciées de Jean-Louis Trintignant
Les deux artistes abordent des thèmes variés tels que l’amour, la guerre, la révolution et l’injustice, explorant aussi le slam et l’électronique avec des titres inattendus (*Conne*, produit notamment par Étienne Daho), humoristiques (*C’est normal*), sombres et érotiques (*Jungle pulse*), ou très décalés (*Kékéland*). Jean-Louis Trintignant disait à leur sujet : « Il faut faire un effort pour les écouter, mais de cet effort, on est bien récompensé ».
Né Larezeki Belkacem, il a été désigné à plusieurs reprises comme le « prince consort de la chanson française » et a également connu une carrière artistique personnelle. En collaboration avec son fils, Ali Belkacem, il a composé des musiques de films tels que *A mort la mort* de Romain Goupil en 1999 et *Jeunesse dorée* de Zaïda Ghorab-Volta en 2001. Il a également écrit pour des artistes comme Georges Moustaki, Barbara, et Sapho. En termes de cinéma, il a joué dans *Ça va ça vient* de Pierre Barouh (1970) et *Le grand soir* (2011), où il était le père de Benoît Poelvoorde et Albert Dupontel, tandis que Brigitte Fontaine jouait le rôle de la mère.
Concernant ses ambitions personnelles, Areski expliquait en 2025 à *Télérama* : « Brigitte me posait des questions à ce sujet. Mais pour moi, chanter, jouer de la musique, être avec les amis, être content de faire une chose ensemble, c’est amplement suffisant ! ».
