Alpes, Vosges, Pyrénées : chutes de neige étonnantes en France mi-mai

Ce jeudi, des chutes de neige ont eu lieu à 1.000 mètres dans les Vosges et à 1.300 mètres d’altitude au Mont-Dore dans le Puy-de-Dôme. Météo-France a placé plusieurs départements en vigilance jaune pour neige-verglas et avalanches en raison d’un manteau neigeux fragilisé par des chutes lourdes et humides.

En avril, il est conseillé de ne pas se découvrir d’un fil, mais en mai, il semble qu’il faille remettre son bonnet. Alors que les Français espéraient passer un pont de l’Ascension ensoleillé, un retour inattendu d’hiver s’est installé sur l’Hexagone. Ce jeudi, les reliefs français ont échangé les chemins de randonnée contre des pistes de ski. De la Lorraine aux Alpes, en passant par le Massif central et les Pyrénées, la neige a fait une apparition imprévue à cette période de l’année.

Quelle en est la raison ? D’après La Chaîne Météo, la France fait face à un « décrochage d’air polaire maritime ». Mercredi, un flux d’air froid en provenance du nord-ouest a été dirigé vers le pays. Des « gouttes froides » circulant entre les îles Britanniques et l’Europe centrale ont contribué à cette instabilité.

### Des chutes de neige à 1.000 mètres dans les Vosges et le Massif Central

En conséquences, le pays connaît un temps de giboulées, des vents soutenus et des températures en chute libre. Ce flux favorise un phénomène d’isothermie, où l’air froid, plus dense, descend vers les basses altitudes en cas de fortes précipitations, entraînant des chutes de neige à des altitudes plus basses que prévu.

C’est dans les Vosges que les conditions ont été les plus hivernales. Météo Paris indique que dès jeudi matin, la neige a recouvert la station de La Bresse, tombant même sous les 1.000 mètres. Le Massif central a également observé des chutes de neige dès 1.300 mètres d’altitude au Mont-Dore dans le Puy-de-Dôme. Les experts de Météovergne, cités par Actu, précisent que les températures maximales ne dépassent pas -2 °C vers 1.800 mètres, prolongeant ainsi cet hiver de mai jusqu’à vendredi.

### Les Alpes et les Pyrénées soumises à un phénomène « remarquable »

Les Alpes du Nord ont également été fortement impactées, notamment en Savoie et Haute-Savoie. Au col de Voza, dans le massif du Mont-Blanc, 11 cm de neige fraîche ont été mesurés jeudi matin à 1.560 mètres. Même l’arrière-pays niçois a été surprit : à Valberg et Roubion, des chutes de neige abondantes ont été notées dès 1.500 mètres, selon Nice-Matin.

> 🥶 Ce vendredi devrait être la journée la plus froide de ce long week-end de l’Ascension. Les températures remonteront légèrement à partir de samedi, mais la fraîcheur devrait se maintenir jusqu’en début de semaine prochaine… 📸 Puy-de-Dôme

Si une telle situation n’est pas sans précédent, elle est jugée « remarquable » par son ampleur en cette saison, selon La Chaîne Météo, qui prévoit des accumulations de neige pouvant atteindre entre 20 et 40 cm vers 1.800 mètres, et plus de 50 cm au-dessus de 2.200 mètres dans les zones les plus exposées des Alpes du Nord et des Pyrénées.

### Restez vigilants !

Cette situation a conduit Météo-France à placer plusieurs départements en vigilance jaune pour neige-verglas, ainsi que pour les avalanches. Le manteau neigeux étant fragilisé par ces nouvelles chutes, le risque de coulées en altitude augmente.

Il est donc recommandé d’être prudent pour les randonneurs désireux d’explorer les sentiers de haute montagne ce week-end. Les amateurs de terrasses devront également faire preuve de patience : la stabilité météo ne devrait pas revenir avant la semaine prochaine.