Affaire Dupont de Ligonnès : M6 piégée en direct par un faux prêtre

Le mardi 2 juin, un homme se présentant comme le « père Marc » a affirmé avoir confessé Xavier Dupont de Ligonnès en direct sur M6, devant 1,6 million de téléspectateurs, mais tout cela était entièrement faux. Mgr Valentin a saisi l’Arcom, considérant la séquence « gravement mensongère » et « gravement diffamatoire » à son égard, et son avocat réfléchit à déposer plainte.

Mardi 2 juin, un individu se faisant passer pour un prêtre a déclaré avoir confessé Xavier Dupont de Ligonnès et a été diffusé en direct sur M6, attirant l’attention de 1,6 million de téléspectateurs. Cependant, tout cela s’est avéré totalement faux.

M6 a consacré une partie de son émission « Appel à témoins » à l’affaire Dupont de Ligonnès, promettant des « éléments exclusifs ». Un homme, se présentant comme le « père Marc », a appelé en direct en affirmant avoir reçu la confession du fugitif dans un monastère de l’Aude en 2022. Il a prétendu posséder une photo, un numéro de téléphone du suspect, et a assuré agir avec l’accord de son évêque. Toutefois, son témoignage était complètement inventé.

Le soir même, plus de 1.000 appels ont été reçus, soit dix fois plus que lors d’un épisode habituel de l’émission, explique M6. Le système de filtrage des appels est simple : les bénévoles de l’ARPD trient les appels, posent quelques questions, et transmettent les témoignages les plus « cohérents » à Julien Courbet. Stan Vignon, rédacteur en chef de l’émission, a reconnu auprès du Parisien : « Lorsqu’un témoignage nous paraît à peu près sérieux, on décide de le passer à l’antenne. Ce monsieur se présente comme un prêtre, nous dit : « J’ai toutes les preuves. » Nous, derrière, on vous le passe. »

Le souci est qu’aucune vérification n’a été faite auprès de l’évêque mentionné par le faux prêtre. Mgr Valentin a été clair, dans Le Parisien : « En me passant un coup de fil, ce qu’ils n’ont pas fait, vos confrères auraient pu dégonfler leur prétendu scoop. La course à l’audience les a perdus. »

Dès la fin de l’émission, des doutes commencent à émerger. Stan Vignon a rapporté dans TV Magazine : « Une demi-heure après la fin, on est un petit peu chagrin en coulisses. » Après une nuit de discussions, le faux père Marc a finalement avoué. M6 n’a toutefois réagi que le lendemain après-midi, sans émettre de communiqué public.

Julien Courbet, sur RTL et M6, a expliqué en toute transparence : « Le principe du direct, c’est de dire : on prend tous les appels, on prie pour qu’il y en ait un qui soit le bon. Hier [mardi], ça nous est revenu dans la gueule. » Il a même attribué la responsabilité à la chaîne : « On peut remettre en cause le principe de l’émission, je n’ai pas de souci là-dessus. »

De son côté, M6 se réfugiait derrière l’utilisation du conditionnel lors de la diffusion. Un argument peu convaincant, car les vérifications n’ont été faites qu’après la diffusion.

Mgr Valentin a saisi l’Arcom, jugeant la séquence « gravement mensongère » et « gravement diffamatoire » à son égard. Son avocat envisage de déposer plainte. Il revient désormais au régulateur de déterminer si le « risque du direct » peut justifier la diffusion sans contrôle d’un imposteur dans une affaire criminelle aussi délicate.