Séisme au Japon : un mort, de nombreuses personnes injoignables dans un centre commercial et une usine de papier
Une personne a perdu la vie à la suite de l’effondrement d’une maison. D’après la chaîne de télévision privée TBS, un « nombre considérable » de victimes a également été signalé dans l’effondrement du centre commercial de Kashima. De nombreuses personnes sont piégées à l’intérieur du complexe et sont injoignables, selon les pompiers. La télévision publique NHK évoque entre 20 et 30 employés concernés. Elle mentionne également plusieurs disparitions dans une usine de papier, la Nippon Paper Industries.
Des images diffusées à la télévision montrent des ponts routiers partiellement détruits, des bâtiments éventrés et des wagons de trains de marchandises renversés. Au moins une cinquantaine de personnes ont été hospitalisées. Deux hôpitaux ont rapporté avoir accueilli chacun au moins 50 patients, selon les informations de la télévision publique.
« Nous évaluons encore l’ampleur des blessés et des dégâts matériels », a déclaré la Première ministre Sanae Takaichi lors d’une intervention télévisée. « Des coupures de courant et des incendies se produisent dans certaines zones, des routes et des ponts ont été endommagés, et des bâtiments se sont effondrés », a-t-elle ajouté.
Le séisme de magnitude 7,1 a frappé le sud du Japon. L’agence météorologique nippone (JMA) avait initialement émis une alerte au tsunami, qui a depuis été levée. Selon l’Agence météorologique japonaise, « ce séisme s’est produit à l’intérieur des terres et aucune activité de tsunami n’a été observée jusqu’à présent ».
La secousse a atteint le niveau maximum (7) sur l’échelle d’intensité sismique (« shindo ») du pays, qui mesure la force avec laquelle les séismes sont ressentis, a précisé la JMA.
Douze maisons se sont effondrées près de la ville de Yatsushiro, dans le département de Kumamoto. Des personnes ont été coincées à l’intérieur de quatre d’entre elles. L’une d’entre elles est décédée.
De « nombreuses personnes » étaient également piégées à l’intérieur d’un centre commercial endommagé, après l’effondrement du deuxième étage, a rapporté la télévision publique NHK : « le deuxième étage d’un centre commercial s’est effondré, piégeant de nombreuses personnes à l’intérieur », a précisé le service des pompiers dans un communiqué. Un officier de police locale avait précédemment annoncé une « explosion » dans le centre commercial Aeon Mall de la ville de Kumamoto, ajoutant n’avoir « absolument aucune idée » des dégâts causés ni d’éventuelles victimes.
Une usine de papier s’est également effondrée, et plusieurs personnes sont portées disparues.
Une centaine de personnes ont été hospitalisées dans deux hôpitaux.
De son côté, Kyushu Electric Power a indiqué qu’aucune anomalie n’avait été signalée dans les centrales nucléaires de Sendai et de Genkai.
Par ailleurs, l’opérateur ferroviaire JR Kyushu a annoncé la suspension de plusieurs services après la secousse, y compris ses trains à grande vitesse Shinkansen.
Le Japon est l’un des pays les plus exposés aux séismes au monde, situé à la jonction de quatre grandes plaques tectoniques le long de la bordure occidentale de la « ceinture de feu » du Pacifique.
L’archipel, qui compte environ 125 millions d’habitants, enregistre généralement plusieurs centaines de secousses chaque année et représente environ 18 % des séismes recensés dans le monde.
La très grande majorité d’entre eux sont de faible intensité, bien que les dégâts qu’ils provoquent varient en fonction de leur localisation et de la profondeur à laquelle ils se produisent sous la surface terrestre.