Schaerbeek : mobilisation pour sauver 108 platanes, la commune « réexamine le dossier »

À Schaerbeek, la perspective d’abattre 108 platanes sur l’avenue Louis Bertrand suscite une vive controverse. Ce projet, qui date de plusieurs mois, a été relancé après qu’une vidéo d’une habitante locale ait attiré l’attention sur la situation. En 2023, la commune a obtenu un permis d’urbanisme pour réaménager cette avenue, un plan qui inclut le remplacement de ces arbres. Une pétition avait déjà été lancée par le passé, mais c’est la récente intervention d’une jeune femme qui a ravivé les inquiétudes des résidents.

Selin Kivrak, 27 ans, a découvert l’existence de ce projet en apercevant une pancarte sur une maison. Ignorante des plans en cours, elle a contacté la commune, qui lui a confirmé que le projet n’était pas annulé et pouvait toujours être mis en œuvre. Elle déclare : « Ils veulent remplacer cette centaine de platanes par 70 arbres. On perd de la végétalisation. Pourquoi abattre des arbres totalement sains qui ont soixante ans ? »

Pour faire entendre sa voix, Selin a enregistré une vidéo dans laquelle elle exprime son indignation et a sollicité le soutien d’influenceurs. Thomas Brail, un arboriste actif sur les réseaux sociaux, a relayé son message. Cette vidéo a rapidement atteint plus de 100.000 vues, générant un élan de réactions parmi les habitants.

« J’avais envie de faire connaître la situation à un maximum de personnes. Mais je ne m’attendais pas à une telle ampleur », confie Selin, qui souligne que la chaleur estivale a accentué les préoccupations des citoyens. « Les gens ne veulent pas qu’on abatte des arbres [qui aident contre la chaleur] », ajoute-t-elle.

Face à cette mobilisation, l’échevine Gudrun Willems (Ecolo-Groen) a exprimé sa surprise devant l’ampleur de la réaction, rappelant que le projet n’avait rien de nouveau. Elle précise que les arbres en question doivent être remplacés par une essence « plus adaptée aux défis climatiques et au contexte urbain ». Elle assure également qu’aucun marché public n’a été lancé et qu’aucun chantier n’est prévu à court terme : « Il n’y a aucun travaux imminents, ni abattage prévu. »

Néanmoins, la vidéo de Selin a galvanisé une centaine d’habitants, qui envisagent d’interpeller la commune dès la rentrée. Gudrun Willems a indiqué que le projet pourrait encore évoluer : « La commune est en train de réexaminer le dossier et d’évaluer les différentes options. » Elle a également reconnu les inquiétudes des citoyens face aux enjeux climatiques, affirmant qu’aucune décision sur un éventuel abattage ne sera prise avant une réévaluation approfondie.