Quatre jeunes artistes disposent de quinze minutes pour convaincre au Francofolies de Spa.

Ils et elles ont été repérés, auditionnés et sélectionnés parmi environ 150 candidats : Pepe, Nsangu, Pia et Arthur de Clermont sont les finalistes du Labo des Francos 2026. Ce vendredi et samedi, ces artistes se produisent sur la scène Pierre Rapsat. Ils disposent de quinze minutes en acoustique pour convaincre leur public. Dans l’assistance, le jury est également présent. Ce dernier désignera le lauréat ou la lauréate, qui se produira juste avant Héléna ce dimanche.

Le concours est désormais au cœur du festival. « C’est une étape très impressionnante parce qu’il y a du monde. J’ai déjà fait des concerts plus longs mais pas avec autant de gens. J’étais très impressionnée », confie l’autrice et interprète Pepe à l’issue de son show, juste avant le concert de Jok’air. « Je ne réalise pas encore totalement. »

Cette expérience vise à accroître la visibilité de ces quatre jeunes artistes. Le tremplin des Francofolies n’est pas une nouveauté, mais cette nouvelle version, intitulée « Le Labo », souhaite les réintégrer au sein du festival. « Il faut savoir que ces dernières années, le tremplin se déroulait à l’extérieur du festival sur une scène dans la ville. Ici, l’idée était de pouvoir remettre les artistes émergents au sein du festival », explique Pierre Dumoulin, directeur du Labo et chanteur du groupe belge Roscoe.

Cela leur permet d’établir un contact personnel avec un large public auquel ces artistes n’auraient pas accès à ce stade de leur carrière. « Je pense que si j’ai eu cette ambition de le faire comme ça, c’est aussi parce que je l’ai vécu en tant qu’artiste émergent à l’époque. On avait cette envie de présenter notre musique à un public le plus large possible. »

Un autre critère de sélection prioritaire est la qualité des textes, de l’interprétation et le message véhiculé. « Je voulais revenir à l’ADN même des Francofolies de Spa et ses chansons en français », insiste Pierre Dumoulin.

L’artiste qui remportera le grand prix du Labo des Francos aura déjà la certitude de voir son nom figurer sur l’affiche officielle des Francofolies 2027.