Incendie dans les Hautes Fagnes : situation favorable, dégâts importants aux caillebotis

Une centaine de personnes, comprenant des pompiers wallons et flamands, des membres de la Protection civile, des militaires ainsi que des forces de police, ont maintenu une vigilance constante durant la nuit. Bien que l’intensité des opérations ait été réduite par rapport aux nuits précédentes, l’incendie est désormais jugé sous contrôle et en voie de maîtrise complète.

Tony Hosmans, chargé de la communication de crise pour le gouverneur de la Province de Liège, a déclaré : « On peut dire que la situation est tout à fait stabilisée et que les démarches d’extinction sont en cours par contre à l’est, ce n’est pas encore tout à fait le cas partout. La situation est susceptible d’évoluer selon les conditions climatiques« . Des drones ont été déployés pour surveiller la zone touchée, contribuant à prévenir toute reprise de feu. Une légère bruine survenue avant minuit a temporairement augmenté l’humidité, apaisant les foyers d’incendie. Cependant, après minuit, les équipes ont dû intervenir de manière continue sur plusieurs reprises de feu, tant au nord qu’à l’est.

Avec le lever du jour ce vendredi, les opérations d’extinction vont s’intensifier. Les autorités prévoient des interventions aériennes « ciblées« , en fonction des conditions météorologiques et de la visibilité. Des moyens terrestres significatifs, incluant des véhicules « Panthers » de la Défense capables de projeter de l’eau sur de longues distances, restent mobilisés sur le terrain. La sollicitation des entreprises agricoles sera considérablement réduite, comme l’indique le communiqué du Gouverneur, qui a également remercié le secteur agricole pour son soutien depuis le début de l’incendie. La sécurité des environs est assurée par les forces de police locales et fédérales.

Les équipes allemandes ont quitté les lieux hier soir, tandis que les pompiers néerlandais resteront jusqu’à dimanche. Des hélicoptères, dont un de reconnaissance de la police fédérale et deux autres chargés de larguer de l’eau, sont en action ce matin pour surveiller et maîtriser la situation.

L’accès aux forêts et réserves naturelles touchées demeure strictement interdit. Les autorités rappellent que pénétrer dans ces zones reste dangereux en raison des risques de chutes d’arbres, de fumées toxiques, de reprises de feu et de la présence potentielle d’anciennes munitions. Malgré l’absence de flammes, la sécurité n’est pas garantie, et les services de secours insistent sur la nécessité de respecter les interdictions. « Nous demandons à chacun de respecter strictement les interdictions, la signalisation et les consignes des autorités. Ne pas pénétrer dans le périmètre, c’est aussi permettre aux équipes de poursuivre leur travail en sécurité« , a souligné la province.

Sur le plan politique, cet incendie a été abordé lors de la commission de l’intérieur de la chambre, où le ministre de l’intérieur a été interrogé par l’opposition. Bernard Quintin a promis l’élaboration d’un plan national de résilience face aux risques climatiques.

Par ailleurs, des sites touristiques dans les Cantons de l’Est commencent à rouvrir. Le lac de Butchenbach ainsi que les barrages d’Eupen et de La Gileppe, qui avaient été fermés pour permettre le ravitaillement des bombardiers d’eau, sont à nouveau accessibles.

Enfin, des constatations sur le terrain ont révélé des dégâts considérables. Les caillebotis, qui avaient été entièrement rénovés en 2023 et constituaient des passages emblématiques pour les promeneurs dans les Fagnes, ont subi de lourdes pertes. L’évaluation complète des dommages reste pour l’heure impossible.