Incendie dans les Fagnes : moyens aériens internationaux disponibles jusqu’à dimanche

Des hélicoptères et avions de plusieurs pays européens sont mobilisés pour lutter contre l’incendie qui ravage les Hautes Fagnes en Belgique. Dès vendredi, la Belgique a sollicité l’aide de la communauté internationale, entraînant l’envoi de deux hélicoptères norvégiens, deux allemands, un néerlandais et deux avions suédois.

Les premiers appareils ont atterri samedi, mais leur déploiement a été temporairement suspendu mardi à cause de conditions météorologiques défavorables. Ce mercredi, les opérations ont repris, permettant des largages massifs sur la zone touchée. Le ministre de l’Intérieur, Bernard Quintin, a exprimé son soulagement, affirmant que ces interventions ont contribué à alléger la situation par rapport aux jours précédents. « Le fait qu’ils aient pu voler aujourd’hui et effectuer des largages massifs sur la zone de l’incendie aura aidé à réduire la pression par rapport aux jours précédents », a-t-il déclaré depuis l’aérodrome de Spa, où les opérations aériennes sont coordonnées.

Ces moyens aériens soutiennent les équipes au sol, qui font face à des zones tourbeuses difficilement accessibles. Des équipes néerlandaises et espagnoles, spécialisées dans la lutte contre les incendies en milieu tourbeux, sont également présentes et resteront sur place jusqu’à dimanche. Le ministre a indiqué qu’il était en contact avec la commissaire européenne, Ylva Johansson, pour envisager une prolongation de l’aide aérienne si la situation l’exige.

Le cabinet de la commissaire a confirmé que cette prolongation répond à une demande formelle de la Belgique. Un officier de liaison sera chargé d’évaluer quotidiennement les besoins sur le terrain, en distinguant l’assistance aérienne des interventions des équipes spécialisées, tout en tenant compte des nécessités dans d’autres pays. La lutte contre l’incendie dans les Hautes Fagnes est un processus qui s’annonce long, car le feu peut s’infiltrer profondément dans le sol via les tourbières.

Les experts sur place préviennent que des reprises de feu sont envisageables pendant plusieurs semaines, potentiellement jusqu’à l’hiver. À Spa, Bernard Quintin a déclaré être « soulagé » après cette sixième journée de gestion de crise, ajoutant : « Pour cette première phase, on voit le bout du tunnel. » En réponse aux critiques sur la préparation de la Belgique face aux incendies de forêt, il a souligné que l’évaluation viendra ultérieurement, notant que « la coordination a bien fonctionné sur le terrain. On a fait des choses qu’on n’avait jamais faites. »

Pour suivre l’évolution de la situation, il est possible de consulter le direct disponible sur le site.