Éclipse passée : que faire de ses lunettes de protection ?

Le ciel a captivé l’attention de nombreux Belges et d’une grande partie de l’Europe le mercredi 12 août, alors qu’une éclipse solaire rare se déroulait. Ce phénomène, visible dans tout le pays en début de soirée, a attiré une foule de curieux munis de lunettes spéciales pour observer ce spectacle céleste.

Après la fin de l’éclipse, les lunettes utilisées pour cette observation peuvent être conservées, données ou, si elles sont endommagées, démontées avant d’être triées. Heureusement, d’autres occasions de les utiliser se présenteront dans les années à venir.

Pour assurer la sécurité lors de leur utilisation, il est essentiel d’examiner attentivement ces lunettes. Un équipement de protection solaire ne doit jamais être utilisé s’il présente des signes de détérioration.

Les lunettes modernes destinées à l’observation des éclipses n’ont pas nécessairement une date d’expiration précise. Selon l’American Astronomical Society (AAS), elles peuvent être réutilisées tant qu’elles respectent la norme ISO 12312-2, qu’elles ont moins de dix ans et que leurs filtres sont en bon état. Pour vérifier l’état des filtres, il suffit de les regarder à travers une source lumineuse puissante. Si aucune rayure, micro-trou ou zone laissant passer la lumière n’est détectée, elles peuvent être conservées pour une prochaine éclipse.

Avant de ranger ces lunettes, plusieurs vérifications sont nécessaires. Les filtres doivent être exempts de rayures, de trous, de déchirures ou de plis. Ils doivent également être solidement fixés à la monture en carton, qui ne doit pas avoir été mouillée, écrasée ou souillée. En cas de doute sur leur provenance ou leur état, il est préférable de ne pas les réutiliser.

Pour prolonger leur durée de vie, il est conseillé de conserver les lunettes à température ambiante, à l’abri de l’humidité, de la poussière et des objets tranchants. L’idéal est de les placer à plat dans leur emballage d’origine, dans une pochette rigide ou une boîte dédiée. Il est à éviter de les mettre au fond d’un sac encombré, dans une voiture exposée au soleil, ou dans des endroits soumis à de fortes variations de température. De même, il ne faut pas les exposer à l’eau ou à des produits nettoyants, car cela pourrait endommager le carton et les filtres.

Pour ceux qui ne souhaitent pas garder leurs lunettes, il est possible de les donner à des écoles, des clubs d’astronomie, des musées scientifiques ou des associations organisant des observations publiques. Il est également judicieux de se renseigner sur les pays qui connaîtront des éclipses dans les années à venir et d’envoyer les lunettes à des amis ou des membres de la famille vivant dans ces régions.

Certaines organisations collectent des lunettes conformes pour les redistribuer dans des zones où des éclipses futures seront visibles. En revanche, si les lunettes sont endommagées, elles ne doivent pas être données. Dans ce cas, il est recommandé de retirer les filtres et de trier la monture en carton avec les déchets papier, conformément aux consignes locales.