À 18 ans, Nicolas reçoit sa lettre de sélection pour le service militaire volontaire

À peine âgé de 18 ans, Nicolas Maréchal s’apprête à entamer une nouvelle étape de sa vie. Fraîchement diplômé du secondaire, il a décidé de s’engager dans le service militaire volontaire, un choix qu’il effectuera en septembre en tant que fusilier de garde et soldat réserviste. Ce parcours a été rendu possible grâce à sa réussite aux épreuves de sélection organisées par la Défense.

Son père, ancien militaire ayant lui-même effectué son service à une époque où celui-ci était obligatoire, se réjouit de cette décision. Il précise toutefois qu’il n’a jamais exercé de pression sur son fils pour qu’il suive cette voie.

Nicolas n’est pas seul dans cette aventure : environ 500 jeunes, âgés de 18 à 25 ans, se joindront à lui pour débuter leur formation à la rentrée. Ces jeunes volontaires bénéficieront d’une rémunération d’environ 2000 euros nets par mois et intégreront par la suite les rangs de la réserve militaire.

Pour ces jeunes, cet engagement est motivé par un mélange de fierté nationale et de désir de servir, tout en étant conscients des tensions internationales actuelles. Beaucoup d’entre eux expriment le souhait d’être préparés à défendre leur pays, si jamais la diplomatie venait à échouer. Ils soulignent qu’il ne s’agit pas d’une volonté d’attaquer, mais plutôt d’apprendre à réagir face aux situations de crise et à protéger leur nation.

La Défense belge prévoit de renouveler cette campagne chaque année, dans le but d’élargir progressivement le nombre de réservistes disponibles.