Coupe du Monde 2026 : accusations de suprémacisme blanc contre un arbitre VAR

Un arbitre de la Coupe du monde 2026, Shaun Evans, a été filmé en train de réaliser un geste de la main considéré comme suprémaciste blanc quelques secondes avant le coup d’envoi du match Allemagne-Curaçao. Selon l’ONG Anti-Defamation League, ce geste est qualifié de symbole de haine, bien qu’il ait historiquement signifié « OK » sans connotations nationalistes.

Un arbitre de la Coupe du monde 2026 a été aperçu en train d’effectuer un geste considéré comme suprémaciste blanc lors de la présentation des arbitres VAR, quelques secondes avant le début du match Allemagne-Curaçao. L’arbitre australien, Shaun Evans, est filmé alors qu’il se tient debout avec sa main droite faisant le signe « OK », où le pouce et l’index forment un rond, tandis que les trois autres doigts sont tendus.

Sur les réseaux sociaux, de nombreuses personnes y ont interprété un symbole associée au suprémacisme blanc, connu sous le nom de « White Power » (les trois doigts tendus représentant le W et le rond formant le haut du P). Historiquement, ce geste était un simple signe « OK », mais le New York Times rappelle qu’il a été détourné ces dernières années pour représenter le « White Power ». Ce symbole avait été utilisé par le suprémaciste blanc australien Brenton Tarrant lors de son procès en 2019 pour le meurtre de 50 personnes dans une mosquée en Nouvelle-Zélande.

Ce signe est désigné comme un symbole de haine par l’ONG Anti-Defamation League, qui lutte contre la discrimination. Toutefois, l’ONG précise qu’il n’a pas toujours eu de connotations nationalistes. Beaucoup d’écoliers connaissent ce signe dans le cadre d’un jeu de cour où il permet de frapper ceux qui regardent directement le geste.

« Compte tenu de la signification traditionnelle du geste de la main ‘OK’, ainsi que d’autres usages sans rapport avec la suprématie blanche, il convient de veiller tout particulièrement à ne pas tirer de conclusions hâtives quant aux intentions de la personne qui a utilisé ce geste », note prudemment l’Anti-Defamation League.

L’avis du réseau anti-discrimination Fare, spécialisé dans la lutte contre les inégalités dans le football, est cependant plus tranché. Dans un communiqué publié dimanche soir et cité par le New York Times, il est écrit : « Selon nos experts, ce geste ressemble clairement au signe de la main formant un ‘OK’ à l’envers, utilisé comme symbole du ‘pouvoir blanc’ dans les milieux d’extrême droite à travers le monde. »

« Pourquoi un superviseur du VAR utilise-t-il ce symbole lors d’un événement footballistique mondial, au moment même où il sait que les caméras sont braquées sur lui ? Cela ne peut signifier qu’une chose : il diffuse intentionnellement un symbole néonazi d’extrême droite », indique ce communiqué.

« Nous constatons que, lors des deux matchs suivants, les réalisateurs de télévision semblent avoir cessé de présenter l’équipe du VAR aux téléspectateurs. Les téléspectateurs du monde entier ne devraient pas être exposés à des individus d’extrême droite utilisant des symboles néonazis alors qu’ils s’apprêtent à regarder un match. Il est clair que cet officiel ne devrait plus avoir aucun rôle à jouer dans cette Coupe du monde. »

Un porte-parole de la FIFA a déclaré que l’organisation était au courant de l’incident mais n’a pas souhaité faire d’autre commentaire. À midi, la FIFA n’avait toujours pas reçu d’explication de la part de l’arbitre à communiquer aux médias.

Shaun Evans est arbitre professionnel depuis 2016 et a officié plus de 200 matchs de première division australienne. Il avait déjà été sélectionné comme arbitre vidéo lors du Mondial au Qatar en 2022.