Boxe : la soirée avec Tony Yoka ne se tient pas après le contrôle positif de son adversaire
La réunion de boxe prévue samedi avec Tony Yoka et Bakary Samaké a été annulée en raison du contrôle antidopage positif de Lawrence Okolie. Les organisateurs ont tenté de trouver un autre adversaire pour Yoka, mais n’ont pas réussi à parvenir à un accord avec DAZN.
La soirée de boxe prévue samedi, mettant en vedette Tony Yoka et Bakary Samaké, a été complètement annulée en raison du contrôle positif de Lawrence Okolie, l’adversaire du champion olympique 2016, a annoncé mardi la société de promotion Queensberry. « En raison de circonstances indépendantes de notre volonté, Queensberry et DAZN ont malheureusement pris la décision d’annuler l’événement prévu ce samedi à Paris », a écrit Queensberry sur son compte Instagram.
Dans la matinée, les promoteurs ont révélé le contrôle positif de l’Anglais Lawrence Okolie. « Hier soir, l’Association volontaire de lutte contre le dopage (VADA) a informé Queensberry que Lawrence Okolie avait été contrôlé positif à la suite d’un test antidopage effectué avant le combat prévu samedi à Paris », ont déclaré les promoteurs dans un communiqué.
Mardi matin, la conférence de presse qui devait promouvoir l’événement a été annulée à la dernière minute. Les promoteurs avaient envisagé de trouver un autre adversaire pour Yoka, mais n’ont pas réussi à conclure un accord avec le diffuseur DAZN, selon les organisateurs. Le Français de 33 ans devait figurer en tête d’affiche de la soirée qui se tenait à l’Adidas Arena de Paris, avec son compatriote Bakary Samaké, qui devait combattre l’Américain Ermal Hadribeaj lors d’une demi-finale mondiale WBC des super-welters.
**Okolie déterminé à « blanchir son nom »**
Après trois défaites significatives contre Martin Bakole en mai 2022, Carlos Takam en mars 2023 et Ryad Merhy en décembre 2023, Tony Yoka (15 victoires, 3 défaites) est en phase de reconstruction et reste sur quatre victoires, la dernière étant expéditive contre l’Allemand Patrick Korte le 21 décembre à Lagos (Nigeria). Le défi contre Okolie s’annonçait bien plus difficile : à 33 ans, le Britannique, ayant évolué en lourds-légers où il a détenu une ceinture mondiale, affiche un palmarès de 23 victoires dont 17 avant la limite, pour une seule défaite.
Évoluant dans la catégorie des lourds depuis fin 2024, Okolie a remporté trois combats pour autant de victoires. Il est classé septième mondial de la catégorie par le site de référence Boxrec (Yoka étant 33e). Sur Instagram, Okolie a suggéré que son contrôle positif serait dû à un traitement médical.
« A la suite de ma blessure au biceps l’année dernière, je me suis également blessé au coude du même bras durant ce stage. J’ai reçu des soins et nous en sommes là aujourd’hui », a-t-il expliqué. « J’espère sincèrement que le bon sens l’emportera. Je coopérerai bien sûr pleinement avec toutes les autorités compétentes et je suis convaincu que toute enquête permettra de blanchir mon nom », a-t-il ajouté.
