Wembanyama en play-offs : « Wemby » contre Avdija et se qualifie
Les San Antonio Spurs ont remporté le match 5 du premier tour des play-offs NBA contre les Portland Trail Blazers avec un score de 4-1 dans la série. Victor Wembanyama a enregistré 17 points, 14 rebonds et 6 contres lors de cette rencontre qui a eu lieu le mardi soir.
« Nous ne voulions pas retourner à Portland. » L’ailier des Spurs, Julian Champagnie, exprime le sentiment général des Spurs avant d’affronter les Portland Trail Blazers, mardi soir, lors du match 5 du premier tour des play-offs NBA à l’Ouest. Dominateurs tout au long de la rencontre (+ 12 après douze minutes, + 20 à la mi-temps), les San Antonio Spurs ont confirmé leur statut en obtenant leur première balle de match dans la série (4-1) et en poursuivant leur chemin.
Le soulagement est proportionnel aux doutes qui avaient émergé après la défaite lors du match 2 à domicile (103-106) et le protocole de commotion qui avait touché Victor Wembanyama. Rassurons-nous, notre « Wemby » va bien et a été précieux pour son équipe.
Victor Wembanyama n’a pas eu besoin de briller offensivement mardi. Avec 17 points en 34 minutes, il enregistre son plus petit total dans ces play-offs, mais son efficacité est à souligner : 5/7 aux tirs, 1/2 à trois points et un parfait 6/6 aux lancers francs. Il est encourageant de voir un nombre aussi équilibré de points côté Spurs lors d’un match à enjeu (21 points pour Fox, 19 pour Champagnie, 17 pour Harper et 15 pour Castle). De plus, le pivot français a enregistré sa plus forte performance en rebonds de la série avec 14 prises, ajoutant 6 contres et une seule perte de balle.
L’action marquante de la soirée a été celle de Deni Avdija, star des Blazers, qui ne se souviendra pas de ce qu’il a subi au quatrième quart-temps. Pensant avoir dépassé Dylan Harper avec un dribble astucieux, il a été surpris par l’arrivée de Wembanyama qui a utilisé sa portée pour envoyer le ballon loin, après un rebond improbable sur le panneau. Les caméras américaines ont habilement capté la réaction presque gênée du père de l’ailier.
De’Aaron Fox, par le passé star dans un projet compliqué aux Sacramento Kings, sait à quel point il est essentiel d’avoir un Victor Wembanyama avec ses 2,24 m dans son équipe. Après le match 5, l’arrière texan a encore une fois souligné l’impact défensif majeur du nouveau « DPOY » unanimement reconnu dans la Ligue : « Il est unique en son genre, quand on voit sa ténacité ».
Les Blazers sont éliminés et en vacances, tandis que les Spurs peuvent se détendre en attendant le match 6 entre les Minnesota Timberwolves et les Denver Nuggets (actuellement 3-2). Ils auront ainsi le loisir de regarder, jeudi soir, un potentiel match 7 à Denver le lendemain. Cela signifie que Nikola Jokic, au pire, va devoir fournir beaucoup d’efforts, tandis que l’équipe de Mitch Johnson repose, face à des Wolves qui évoluent sans leur superstar Anthony Edwards (genou) et leur shooteur titulaire Donte DiVincenzo (tendon d’Achille).
