Coupe du monde 2026 : Papy Messi domine l’Algérie, met en garde Mbappé et Haaland

Lionel Messi a inscrit un doublé lors du match opposant l’Argentine à l’Algérie au stade de football américain des Chiefs de Kansas City. Avec ce troisième but, il a égalé le record de Miroslav Klose pour le nombre de buts inscrits en Coupe du monde avec 16 réalisations.

De notre envoyé spécial à Kansas City,

Le papa est à la maison. Après que Kylian Mbappé et Erling Haaland ont chacun inscrit un doublé un peu plus tôt dans la journée — contre le Sénégal pour le Français et contre l’Irak pour le Norvégien —, Lionel Messi souhaitait sûrement démontrer qu’après deux saisons sur le sol américain, il reste le patron. Pour le premier match de l’Argentine face à l’Algérie au stade des Chiefs de Kansas City, le huit fois Ballon d’or a prouvé au monde entier pourquoi il avait décidé de poursuivre sa carrière lors de ce Mondial, et pas uniquement pour le plaisir de participer. Alors que nos yeux d’Européens peut-être un peu égocentriques peinent à l’admettre, il est devenu évident au fil de quelques dribbles élégants que Messi nous avait réellement manqué.

À 39 ans, et malgré deux saisons en MLS, interrompues par des pauses pour préserver un corps qui commence à montrer des signes de fatigue, l’ancien Barcelonais a illuminé la soirée de quelque 70.000 fans venus pour admirer son talent. En observant depuis notre perchée vitrée où sont rassemblés les journalistes, on pouvait clairement voir de nombreux maillots floqués du numéro 10 de Messi, ce qui atteste de l’impact qu’il a eu sur des générations entières de passionnés de football. Une véritable idole, une légende, un dieu vivant.

Messi 3 – 0 Algérie

Après un premier but annulé pour hors-jeu qui faisait office de mise en bouche, le génie argentin a ensuite fait parler son talent, faisant vibrer le stade. Cette frappe du pied gauche, d’une pureté presque indécente, a rappelé que l’âge n’est qu’un chiffre pour ceux qui maîtrisent l’art du ballon comme lui. Bien que la défense algérienne et leur gardien, Luca Zidane — sous le regard de son père, partagé entre l’admiration pour l’un des rares joueurs capables de prendre place à sa table et la tristesse de voir son fils souffrir ainsi — n’aient pas su prévenir le doublé de la star de la MLS après la mi-temps, le troisième but, lui, n’était que l’œuvre de Messi.

Malgré une passe un peu forte et en retrait, il réussit un enchaînement magnifique, presque les yeux fermés, laissant entendre que le football peut parfois sembler simple, alors qu’il n’y avait rien de facile. Avec une première touche pour remettre le ballon en avant, une légère poussée du pied gauche pour le contrôler, il conclut par une frappe enroulée du gauche, aussi précise que millimétrée, ras du poteau, Zidane ne pouvant que constater la défaite.

Le record de Klose égalé (et bientôt surpassé)

Ce troisième but a également marqué l’égalité avec le record de Miroslav Klose, qui avait inscrit 16 buts en Coupe du monde avec l’Allemagne, tandis que Kylian Mbappé, avec 14 buts, pourra un jour monter sur le trône, mais pour l’instant, Messi a tenu à rappeler qu’il faudrait passer sur son corps pour le dépasser tant qu’il est encore en activité. Il a cependant précisé que « ce n’est qu’une statistique, rien de plus », après avoir décroché son 34.562e trophée de meilleur joueur du match de la FIFA.

C’est peut-être pour préserver son corps vieillissant (ou pour le suspense, ou les deux) que Scaloni a décidé de le remplacer une fois son triplé assuré, sous les ovations d’un public en émoi, scandant des « Messi ! Messi ! Messi ! » comme aux belles heures du Barça. En conférence de presse, Scaloni ne cesse d’être impressionné par ce joueur qui reste si petit de taille mais si grand par son influence.

« « Leo, c’est difficile à expliquer… Il nous émerveille toujours autant, même si on le côtoie au quotidien. C’est le meilleur depuis 20 ans et il continue à tout bien faire à chaque match. Il n’y a pas besoin d’être un supporter argentin pour admirer ce qu’il a accompli à 38 ans » »

La connexion entre Messi et l’Argentine est telle que nos confrères argentins n’ont pas tardé à quitter leurs places dès que leur idole a été remplacée. C’était également le cas pour de nombreux spectateurs qui, malgré l’investissement financier pour avoir un billet — équivalent à une année de frais de scolarité dans une école privée aux États-Unis — sont restés fidèles à leur passion. De notre côté, nous sommes restés jusqu’à la fin, mais il faut admettre que, une fois Messi sur le banc, la magie s’est immédiatement dissipée. C’est cela, la nature des légendes, leur capacité à marquer les esprits par leur présence tout autant que leur capacité à créer un vide lorsqu’elles s’éclipsent. La jeunesse est avertie, Messi n’a pas l’intention de partir tout de suite.