Halloween : la peur modérée peut aider les enfants à apprivoiser leurs émotions selon des spécialistes
À l’occasion d’Halloween, des spécialistes expliquent qu’une peur légère, vécue comme un jeu, peut aider certains enfants à mieux comprendre leurs émotions. L’intérêt existe, mais seulement si l’expérience reste volontaire, réversible et adaptée à l’âge et à la sensibilité de l’enfant.
Ce que la peur peut apporter aux enfants
Selon le pédopsychiatre Stéphane Clerget et la docteure en neurosciences et psychologue Stéphanie Khalfa, une peur modérée peut avoir des effets positifs. Elle peut aider l’enfant à apprivoiser ses angoisses, notamment celles liées à la mort, à renforcer sa confiance en lui et à développer sa régulation émotionnelle.
Les spécialistes décrivent aussi une réaction physiologique agréable quand la peur reste sous contrôle : accélération du cœur, adrénaline, sensation d’énergie. Dans ce cadre, l’enfant découvre qu’il peut ressentir une émotion intense sans être réellement en danger, puis revenir au calme.
Les limites à ne pas franchir
Le point central est l’intensité. Une peur trop faible peut sembler ennuyeuse, mais une peur trop forte peut devenir détressante, voire traumatisante. Le seuil varie selon l’âge et la sensibilité de chaque enfant.
Les deux professionnels insistent sur plusieurs repères :
- la peur doit rester modérée ;
- elle doit être volontaire ;
- elle doit pouvoir être arrêtée à tout moment ;
- l’enfant doit pouvoir refuser l’activité.
Halloween, déguisements et images effrayantes
Le déguisement peut avoir un intérêt symbolique : en se transformant en monstre, l’enfant ne subit plus la peur, il la met en scène. Pour Stéphane Clerget, cela peut l’aider à reprendre du pouvoir sur ce qui l’effraie et à donner une forme à ses angoisses.
En revanche, les spécialistes déconseillent les attractions trop impressionnantes pour les plus jeunes, comme les maisons hantées. Les enfants de 3 à 5 ans distinguent encore difficilement fiction et réalité. À partir de 6 ans, cette distinction devient plus claire, et c’est plutôt vers 8 à 10 ans qu’ils peuvent rechercher des sensations plus fortes.
Les films effrayants sont jugés plus problématiques que le jeu ou la mise en scène entre enfants, car l’écran place l’enfant dans une position passive. Les spécialistes recommandent de ne jamais laisser un enfant seul face à une fiction effrayante.
Comment accompagner l’enfant avant et après
Les professionnels recommandent aux parents d’être une personne refuge, pas de faire peur. Ils rappellent aussi qu’il ne faut jamais ridiculiser un enfant qui a peur.
Après une expérience forte, il est conseillé de prévoir un retour au calme avant le coucher : jeu tranquille, histoire ou discussion. La psychologue suggère aussi de parler avec l’enfant de ce qu’il a ressenti, pour l’aider à identifier ce qui l’a effrayé et ce qui l’a rassuré.
- Oui, une peur modérée peut aider à apprivoiser certaines émotions.
- Non, il ne faut pas forcer un enfant à participer à une expérience effrayante.
- Le rôle des adultes est de sécuriser, accompagner et aider au retour au calme.
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