EN IMAGES : Best-of des rencontres entre présidents américains et chinois

Donald Trump entame une visite en Chine à la rencontre de son homologue chinois Xi Jinping et doit rester jusqu’au 15 mai. La dernière visite d’un président américain en Chine remonte à 2017, lorsque Donald Trump l’avait lui-même effectuée.

Donald Trump commence une visite en Chine pour rencontrer son homologue chinois Xi Jinping. Bien que le président américain espère recevoir un « gros câlin », de nombreux sujets délicats doivent être abordés entre Pékin et Washington, notamment les droits de douane, les conflits au Moyen-Orient et en Ukraine, ainsi que la situation à Taïwan.

Les styles des deux dirigeants diffèrent. L’un est connu pour ses déclarations percutantes, tandis que l’autre privilégie la discrétion. Néanmoins, le milliardaire républicain a déclaré : « Nous travaillons ensemble de manière intelligente et très bien », et devrait rester sur place jusqu’au 15 mai.

La dernière visite d’un président américain en Chine date de 2017, lorsqu’elle a été effectuée par Donald Trump lui-même. Les relations sino-américaines ont connu des hauts et des bas, et les échanges entre les dirigeants des deux puissances ont parfois produit des moments historiques.

Parmi ces instants marquants, on se rappelle de la poignée de main entre Richard Nixon et Mao Zedong en 1972, de la visite de Deng Xiaoping aux États-Unis en 1979, ou encore de la rencontre en chemise entre Barack Obama et Xi Jinping en juin 2013.

Entre 1971 et 1972, des échanges de joueurs de ping-pong ont relancé les relations diplomatiques entre la Chine et les États-Unis, un tournant durant la guerre froide, connu sous le nom de « diplomatie du ping-pong ». En avril 1971, des athlètes américains ont été invités à visiter la Chine, une première officielle depuis la prise de pouvoir du Parti communiste.

Le 21 février 1972, Mao Zedong, chef du Parti communiste chinois, et Richard Nixon, président américain, se sont serré la main à Pékin, une rencontre rendue possible par la « diplomatie du ping-pong » de l’année précédente. Ce moment a également été favorisé par le risque d’une guerre entre l’URSS et la Chine.

Deng Xiaoping, président de la Chine de 1978 à 1989, a effectué une visite aux États-Unis en février 1979, pour célébrer l’établissement officiel des relations diplomatiques entre les deux pays, qui a eu lieu le 1er janvier de la même année. Lors de cette visite, il a découvert la NASA, des usines Boeing et le siège de Coca-Cola.

En 1998, Bill Clinton est allé à Pékin aux côtés du président Jiang Zemin, souhaitant « renormaliser » les relations entre les deux pays. Il a été critiqué pour ne pas avoir abordé la question des droits de l’homme en Chine. Un accord a été signé en octobre 2000 pour des relations commerciales « normales et permanentes », et la Chine a rejoint l’Organisation mondiale du commerce en 2001.

L’attentat du 11 septembre 2001 a bouleversé les relations sino-américaines, qui se préparaient à être tendues avec l’élection de George W. Bush. La Chine est devenue un allié dans la coopération contre la menace terroriste, malgré des tensions persistantes.

Barack Obama et Xi Jinping se sont rencontrés en Californie en juin 2013 lors d’un sommet informel en « manche de chemise » visant à établir des relations plus personnelles et moins tendues.

Donald Trump, très critique envers la Chine lors de sa campagne électorale, a atténué son discours après son élection. En novembre 2017, il a été reçu lors d’une visite d’État à Pékin. Toutefois, en janvier 2018, son administration a augmenté les droits de douane sur diverses importations chinoises, ravivant la guerre commerciale entre les deux pays.

La visite actuelle de Donald Trump en Chine se poursuit jusqu’au 15 mai, marquant une première depuis 2017. Les deux dirigeants aborderont plusieurs questions sensibles et chercheront à prolonger la trêve établie en octobre lors de la guerre des droits de douane. Le président américain est accompagné de plusieurs chefs d’entreprises souhaitant demander l’ouverture du marché chinois.