Vu d’Europe : le plus grand fabricant mondial de préservatifs augmente ses prix.
Karex produit plus de cinq milliards de préservatifs par an et approvisionne des marques internationales telles que Durex et Trojan. Selon son PDG, Goh Miah Kiat, les délais de livraison vers des marchés comme l’Europe et les États-Unis ont presque doublé, passant d’environ un mois à près de deux mois, entraînant des ruptures de stock dans plusieurs pays.
Karex produit plus de cinq milliards de préservatifs chaque année et fournit des marques internationales telles que Durex et Trojan. Située à Pontian, en Malaisie, l’entreprise livre également des agences de santé publique, y compris le National Health Service britannique, ainsi que des programmes des Nations unies et le Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme.
D’après son PDG, Goh Miah Kiat, le conflit au Moyen-Orient, associé aux perturbations dans le détroit d’Ormuz, a provoqué une augmentation significative des coûts de production des boyaux en latex, surtout à cause de la rareté de certaines matières premières dérivées du pétrole. Parmi ces produits, l’ammoniac, utilisé pour la conservation du latex, et les lubrifiants à base de silicone, essentiels à la fabrication des préservatifs, sont particulièrement touchés.
Goh Miah Kiat a indiqué à Reuters : « La situation est extrêmement fragile. Les prix sont très élevés et nous n’avons pas d’autre choix que de répercuter ces coûts sur les clients ». Il a également averti que les prix pourraient encore augmenter, « de 20 à 30 %, voire davantage, si la guerre en Iran continue de perturber l’approvisionnement en matières premières. »
Les tensions croissantes avec l’Iran ont gravement affecté le trafic maritime dans le détroit d’Ormuz, par lequel transite environ un cinquième du pétrole et du gaz naturel liquéfié consommés dans le monde, ainsi que de nombreux produits pétrochimiques. Les menaces iraniennes contre les navires dans la région ont engendré d’importants retards et une flambée des coûts de transport.
Les délais de livraison vers des marchés tels que l’Europe et les États-Unis ont presque doublé, passant d’environ un mois à près de deux mois, entraînant des ruptures de stock dans plusieurs pays. « Nous voyons que d’importantes quantités de préservatifs sont actuellement bloquées en mer, alors qu’elles sont nécessaires de toute urgence », a précisé Goh Miah Kiat, cité par The Guardian.
Malgré ces difficultés, l’entreprise constate une demande en hausse, estimée à environ 30 % d’ici 2026, selon des données relayées par la BBC. « Dans les périodes difficiles, l’utilisation de préservatifs tend à augmenter, car les gens hésitent davantage à avoir des enfants. Fonder une famille devient plus risqué lorsqu’on ne sait pas si l’on aura un emploi l’année suivante », a expliqué le dirigeant. Il a ajouté : « Avoir un enfant dans ces conditions signifie aussi une bouche de plus à nourrir. »
Karex maintient que ses stocks sont suffisants pour les mois à venir et travaille à augmenter sa production afin de répondre à cette demande croissante. Cependant, l’entreprise ne discarte pas de nouvelles hausses de prix si la situation persiste. Depuis le début du conflit en février 2026, « Karex a constaté une augmentation des coûts liés au caoutchouc synthétique et au nitrile, utilisés dans la fabrication de certains préservatifs, ainsi qu’aux matériaux d’emballage et aux lubrifiants, notamment les feuilles d’aluminium et l’huile de silicone », a précisé Goh Miah Kiat.
La majorité des préservatifs est fabriquée à partir de caoutchouc naturel, obtenu de la sève d’hévéa. Les alternatives sans latex sont généralement produites à partir de nitrile ou de polyuréthane. Les fournisseurs d’aluminium et de naphta, également utilisés dans l’emballage, signalent également des perturbations d’approvisionnement.
Un article écrit par Carla Quirino (RTP), publié le 26 avril à 10h08.
