Tirs au gala des correspondants de la Maison Blanche : où en est l’enquête ?

Le président américain et tous les responsables fédéraux étaient sains et saufs après cette fusillade. Le suspect sera formellement inculpé lundi devant un tribunal fédéral pour agression contre un agent fédéral et usage d’une arme à feu dans une tentative de meurtre sur un agent fédéral.

Le président Trump était-il spécifiquement visé par Cole Tomas Allen ? L’homme arrêté cette nuit dans les couloirs de l’hôtel Washington Hilton semble réticent à préciser ses intentions. Le procureur général par intérim des États-Unis, Todd Blanche, a indiqué ce dimanche que le suspect refusait de collaborer avec les autorités.

Armé d’un fusil de chasse, Cole Tomas Allen, ingénieur en mécanique et enseignant, a tiré sur un agent du service de protection des présidents et anciens présidents américains à un point de contrôle de l’hôtel avant d’être maîtrisé et arrêté. L’agent a été touché, mais son gilet pare-balles l’a protégé ; il n’a donc pas été blessé. Le président américain et tous les responsables fédéraux étaient sains et saufs après cet incident.

Pour le procureur, l’auteur présumé de la fusillade semblait cibler des membres de l’administration de Donald Trump. « Il semble bien qu’il ait effectivement cherché à cibler des personnes travaillant au sein de l’administration, y compris probablement le président », a-t-il déclaré sur NBC News, ajoutant que le suspect avait vraisemblablement voyagé en train de Los Angeles à Chicago, puis à Washington, D.C. pour assister à ce gala de la presse.

Le suspect sera formellement inculpé lundi devant un tribunal fédéral pour agression contre un agent fédéral et usage d’une arme à feu dans une tentative de meurtre sur un agent fédéral, a déclaré Todd Blanche.

Les jours à venir devront clarifier les motivations du tireur ainsi que son parcours durant la journée ; des questions se posent sur la manière dont il a pu se déplacer dans l’hôtel, à proximité du banquet (qui ne s’est pas tenu dans la salle de bal), dans un lieu hautement sécurisé. La présence de nombreux membres de premier plan du gouvernement américain, dont le président et le vice-président, souligne la nécessité de sécuriser ces lieux.

L’enquête devra notamment évaluer comment le tireur a réussi à introduire un fusil de chasse dans l’hôtel, malgré les mesures de sécurité en place.

D’après les premières informations, Cole Tomas Allen serait un client de l’hôtel. Des images diffusées par le président américain sur Truth Social montraient une personne traversant rapidement un point de contrôle, prenant de court les agents de sécurité avant qu’ils ne dégainent leurs armes. « Vous savez, il s’est élancé d’une cinquantaine de mètres. Il était très loin de la pièce. Il avançait. Il avançait vraiment vite », a déclaré Donald Trump.

Les responsables américains considèrent qu’il s’agit d’un « loup solitaire », a ajouté Donald Trump. Le président a également mentionné que des agents fédéraux perquisitionnaient le domicile du tireur présumé en Californie. Le chef de la police par intérim de Washington, Jeffery Carroll, a indiqué que le suspect était armé d’un fusil de chasse, d’un pistolet et de plusieurs couteaux, tout en ajoutant qu’il est prématuré de se prononcer sur ses motivations.

L’association des correspondants accrédités à la Maison Blanche invite chaque année le président américain en exercice au dîner qu’elle organise pour célébrer la liberté de la presse. Donald Trump devait y participer cette année pour la première fois en tant que président des États-Unis. Cet événement, qui s’est tenu dans la salle de bal située au sous-sol de l’hôtel Hilton de Washington, a été annulé.

Le Hilton de Washington avait déjà été le théâtre d’une tentative d’assassinat contre Ronald Reagan en 1981, lorsqu’il a été blessé par un tireur à l’extérieur de l’hôtel.