Polémique autour de photos de bovins peints à la Foire de Libramont

Plusieurs concours d’élevages bovins se tiennent durant la Foire de Libramont. L’Association des éleveurs sélectionneurs de bovins de race Blanc-Bleu Belge a réservé l’un d’eux aux enfants. Ce concours a un objectif pédagogique, visant à leur apprendre à préparer un animal et à s’en occuper. « C’est un concours de jeunes présentateurs qui est encadré par un jury de professionnels. Il leur donne des conseils pour devenir de bons présentateurs d’animaux dans le ring, comme bien présenter l’animal, s’assurer qu’il marche tout seul, qu’il se place correctement, qu’il y ait de l’écart entre les animaux, etc. », explique Sophie Marchal, de l’ASBL Elévéo, qui fait partie de l’association organisatrice du concours.

Sur place, quelques jeunes participants choisissent de décorer leur veau avec de la peinture facilement lavable. L’un d’eux dessine une fleur sur son animal, tandis qu’un autre le transforme en Schtroumpf en le recouvrant de peinture bleue. Cette pratique est interdite par le code wallon du bien-être animal, et le jury n’a pas manqué de réagir. « Le jury leur a expliqué qu’un animal n’est pas un objet et ils ont été déclassés. On leur fait des remarques afin qu’ils s’améliorent l’année prochaine lorsqu’ils reviendront », assure Sophie Marchal.

Un avertissement de l’administration wallonne a été adressé aux organisateurs du concours. Bien que cela puisse constituer un apprentissage pour les enfants, la réaction des adultes, censés connaître la loi et l’interdiction de peindre des animaux, soulève des questions. Olivier Van Cauwelaert, l’administrateur délégué de la Foire de Libramont, a déclaré n’avoir découvert les faits qu’après le concours. De son côté, Anne-Catherine Dalcq, la ministre wallonne de l’agriculture, a assisté au concours et a posé pour une photo à côté de ces animaux décorés. « Je n’ai pas vu des animaux qui souffraient au niveau de leur bien-être, mais c’est un fait que c’est dans le code du bien-être animal et donc un avertissement a été réalisé », explique la libérale.

Cet avertissement a été adressé à la Foire de Libramont et à l’Elévéo. L’organisatrice du concours s’engage à veiller à ce que de tels incidents ne se reproduisent plus lors des prochaines éditions.

Les associations de protection des animaux, quant à elles, expriment leur indignation. Sur sa page Facebook, Gaïa demande au ministre wallon du Bien-être animal, Adrien Dolimont, « qu’une enquête soit menée, que les responsabilités soient établies et que toutes les mesures nécessaires soient prises pour empêcher que de tels faits se reproduisent ».