Mondial 2026 : l’équipe iranienne part pour le Mexique, l’Iran dénonce des refus de visas.

L’avion des joueurs iraniens a décollé pour le Mexique après un stage d’entraînement de 15 jours à Antalya en Turquie, a annoncé samedi la télévision d’Etat iranienne. L’Iran doit disputer son premier match du Mondial le 15 juin face à la Nouvelle-Zélande à Los Angeles avant d’affronter la Belgique le 21 juin à Los Angeles et l’Egypte le 26 juin à Seattle.

L’équipe de football iranienne a pris son envol vers le Mexique après avoir réalisé un stage de 15 jours à Antalya, en Turquie, comme l’a rapporté samedi la télévision d’État iranienne, à quelques jours du début de la compétition qui se déroulera du 11 juin au 11 juillet, coorganisée par les États-Unis, le Mexique et le Canada.

Les joueurs doivent arriver à Tijuana, où se situe leur camp de base durant le tournoi, après avoir reçu leurs visas pour entrer aux États-Unis, où ils démarreront leur première rencontre le 15 juin.

L’ambassade d’Iran en Turquie a exprimé son indignation sur X, en s’interrogeant sur le fait que « les visas avaient été refusés à une grande partie du personnel de direction et d’encadrement, aux conseillers techniques et à d’autres personnes essentielles pour l’équipe nationale », qualifiant cette situation de « plus haut niveau de traitement discriminatoire intentionnel ».

Cette réaction faisait suite à une déclaration de l’ambassadeur américain en Turquie, Tom Barrack, affirmant que l’équipe iranienne avait obtenu ses visas. Un responsable de l’administration américaine a également confirmé que « les visas nécessaires à la participation de l’Iran à la Coupe du monde, y compris ceux destinés aux athlètes et au personnel d’encadrement indispensable, ont été délivrés ».

Ce responsable a ajouté : « Nous ne laisserons pas l’équipe iranienne abuser de ce système pour faire entrer clandestinement des terroristes aux États-Unis sous de faux prétextes », sans donner plus de précisions.

D’après la télévision d’État, « 15 membres de l’équipe administrative et d’encadrement » sont concernés par ces refus, y compris le président de la fédération, Mehdi Taj, selon plusieurs médias à Téhéran.

Plus tard dans la journée, l’ambassadeur iranien a indiqué : « Nous pouvons entrer dans la matinée et nous devons repartir le jour même », a déclaré Abolfazl Pasandideh, l’envoyé iranien, s’exprimant devant les journalistes avant l’arrivée de l’équipe à Tijuana.

### Sans manager ni attaché de presse ?

Amir Mahdi Alavi, porte-parole de la Fédération iranienne de football, a questionné lors d’une interview télévisée : « M. Trump devrait répondre à cette question : si le manager et l’attaché de presse de l’équipe ne sont pas présents, qui est censé assister à la réunion de coordination d’avant-match ? », précisant qu’un courrier avait été envoyé à la FIFA.

L’Iran a été l’un des premiers pays à se qualifier pour le Mondial, mais sa participation a été remise en question à la suite des frappes israélo-américaines sur le pays le 28 février.

Un cessez-le-feu a été instauré le 8 avril, mais celui-ci semble se dégrader rapidement après des semaines de menaces et une recrudescence des frappes américaines et iraniennes dans le Golfe.

Peu de temps après l’annonce, vendredi, de l’octroi de visas aux footballeurs iraniens, les États-Unis ont déclaré de nouveaux bombardements contre l’Iran, qui a réagi en visant des pays du Golfe.

Les incertitudes concernant les visas ont contraint l’équipe à changer son camp de base, initialement prévu à Tucson (Arizona), pour Tijuana, au Mexique.

Elle sera logée dans cette ville frontalière du nord-ouest pendant toute la durée du tournoi, même si ses trois matchs de phase de groupes se dérouleront aux États-Unis.

L’Iran débutera son Mondial le 15 juin contre la Nouvelle-Zélande à Los Angeles, suivie d’un match contre la Belgique le 21, également à Los Angeles, et d’un autre contre l’Égypte le 26 à Seattle.

Avant leur départ samedi, l’Iran a disputé un dernier match de préparation contre le Mali à Antalya, qu’elle a remporté 2-0. L’équipe avait précédemment battu la Gambie 3-1 lors d’un premier match le 29 mai.