Mondial 2026 : Sabri Lamouchi justifie ses choix pour un groupe équilibré

Le sélectionneur national Sabri Lamouchi a affirmé vendredi que le staff technique a fait appel au groupe le plus équilibré pour la Coupe du monde 2026, prévue du 11 juin au 19 juillet aux Etats-Unis, au Canada et au Mexique. Lamouchi a présenté le programme de préparation des Aigles de Carthage, comprenant un stage à Tabarka à partir du 18 mai, avec l’arrivée des joueurs les 22 et 25 mai, et des matchs amicaux en Autriche le 1er juin et en Belgique le 6 juin.

Le sélectionneur national Sabri Lamouchi a déclaré vendredi que l’équipe technique a constitué le groupe le plus équilibré, lui permettant de considérer toutes les éventualités pour le Mondial 2026 et de gérer la compétition de manière optimale.

Lors d’une conférence de presse annonçant la liste des 26 joueurs pour la Coupe du monde 2026, qui se déroulera du 11 juin au 19 juillet aux États-Unis, au Canada et au Mexique, le coach a précisé qu’il avait pris ses décisions après une réflexion approfondie et qu’il en assumait la pleine responsabilité.

Il a souligné que le processus de sélection avait été particulièrement ardu, en raison des performances exceptionnelles de nombreux joueurs, tant dans le championnat tunisien qu’à l’étranger.

Lamouchi a insisté sur l’importance de sa mission, qui consiste à diriger l’une des équipes africaines les plus régulières en Coupe du monde. Il a rappelé que son rôle de sélectionneur national exclut tout favoritisme, quel que soit le poids médiatique ou populaire d’un joueur.

« Il n’y a pas de stars dans cette équipe, la seule star, aujourd’hui, c’est l’équipe nationale tunisienne », a-t-il affirmé, ajoutant qu’il comptait exploiter au mieux les talents du groupe, selon lui constitué des meilleurs éléments disponibles.

Le technicien tunisien a également salué ce qu’il voit comme l’un des aspects les plus positifs du championnat national : l’affluence dans les stades, la passion des supporters et leur attachement à leurs clubs. Après avoir multiplié les visites pour superviser les joueurs locaux, il a exprimé le souhait que cette même ferveur se transforme en soutien pour la sélection nationale et tous ses joueurs, au-delà des couleurs des clubs, sous une seule bannière : celle de la Tunisie.

Il a admis que chaque supporter désire naturellement voir les joueurs de son club porter le maillot national, mais a rappelé que la sélection est basée avant tout sur le mérite, et non sur les désirs ou la pression populaire.
Le sélectionneur a aussi noté que, bien que la liste finale ne compte que 26 joueurs, d’autres joueurs auraient mérité une sélection, mais que des contraintes réglementaires l’ont contraint à restreindre ses choix.

En ce qui concerne les gardiens, Lamouchi a salué les performances de Noureddine Farhati, qui a participé au stage au Canada sans jouer contre Haïti et le Canada, tout en mettant en valeur ses performances avec le Stade Tunisien en championnat. Toutefois, il a expliqué son absence de la liste finale par la forme actuelle des trois gardiens Aymen Dahmène, Sabri Ben Hassen et Mouhib Chamekh, qu’il considère comme les mieux placés pour le poste de gardien titulaire au Mondial.

Lamouchi est également revenu sur l’absence d’Ali Maaloul dans la liste. Il a dit avoir été impressionné par le joueur, qu’il a observé jeudi au stade Taïeb Mhiri de Sfax lors du match entre le CS Sfaxien et l’Etoile du Sahel. Bien que Maaloul soit une valeur sûre, il a finalement choisi de convoquer Mohamed Amine Ben Hamida pour sa polyvalence, sa discipline et ses qualités humaines et techniques.

Le sélectionneur a également loué les performances de Ferjani Sassi avec Al-Gharafa SC, tout en affirmant qu’il œuvre actuellement à faire émerger une nouvelle génération de joueurs. Toutefois, il a insisté sur l’importance de l’expérience et de la contribution de Sassi chaque fois qu’il rejoint le groupe national.

Concernant Louay Ben Farhat, attaquant du Karlsruher SC, Lamouchi a révélé avoir appris par le père du joueur son refus de rejoindre la sélection. Une attitude qu’il a vivement critiquée, affirmant avoir définitivement clos ce dossier et rappelant qu’aucun joueur n’est indispensable à l’équipe nationale.

Enfin, il a souligné que les portes de la sélection restent ouvertes à plusieurs joueurs performants, citant le défenseur Alaa Ghram du Shakhtar Donetsk.

Pour conclure, le sélectionneur a présenté le programme de préparation des Aigles de Carthage : un stage à Tabarka à partir du 18 mai, avec l’arrivée progressive des joueurs en plusieurs groupes les 22 et 25 mai. L’équipe partira ensuite pour l’Autriche le 30 mai pour affronter la sélection autrichienne en match amical le 1er juin, avant un déplacement en Belgique le 2 juin pour un autre match de préparation prévu le 6 juin. Les joueurs rentreront ensuite en Tunisie avant de s’envoler pour la Coupe du monde le 7 juin prochain.