Maldives : Cinq Italiens meurent dans un accident de plongée

Cinq Italiens sont morts dans un accident de plongée dans les Maldives, a annoncé ce jeudi le ministère italien des Affaires étrangères dans un communiqué. Le groupe comptait Monica Montefalcone, 51 ans, professeure associée en écologie à l’Université de Gênes, et sa fille de 20 ans, Giorgia Sommacal.

Les circonstances précises de l’accident ne sont pas encore totalement éclaircies. Cinq Italiens ont perdu la vie dans un incident de plongée survenu aux Maldives, a déclaré ce jeudi le ministère italien des Affaires étrangères dans un communiqué.

« À la suite d’un accident survenu lors d’une sortie de plongée sous-marine, cinq ressortissants italiens ont trouvé la mort […] aux Maldives. Les plongeurs auraient perdu la vie alors qu’ils tentaient d’explorer des grottes situées à 50 mètres de profondeur », précise le ministère, en soulignant que les autorités locales ont ouvert une enquête. Selon le journal Il Mattino, les touristes plongeaient à partir d’un bateau de croisière dans l’atoll de Vaavu. Le journal britannique The Mirror indique que les conditions météorologiques étaient défavorables au moment de l’accident.

Les victimes retrouvées dans une grotte

Des avions ainsi que des vedettes rapides ont été mobilisés pour une opération de recherche extensive jeudi après-midi, a noté la Force de défense nationale des Maldives (MNDF) dans un communiqué. « Un corps a été retrouvé », annonce le communiqué. Il a « été découvert à l’intérieur d’une grotte en profondeur (…) On pense que les quatre autres plongeurs se trouvent également dans cette même grotte, qui descend jusqu’à environ 60 mètres », ajoute-t-il.

D’après le quotidien Quotidiano Nazionale, parmi les victimes figure Monica Montefalcone, 51 ans, professeure associée en écologie à l’Université de Gênes, visage connu à la télévision et chercheuse spécialisée dans l’environnement marin, ainsi que sa fille de 20 ans, Giorgia Sommacal, étudiante en ingénierie biomédicale à Gênes. Le groupe inclut également Gianluca Benedetti, un instructeur de plongée originaire de Padoue, la biologiste et écologue marine Muriel Oddenino, également chercheuse à l’université de Gênes, et Federico Gualtieri, originaire de Borgomanero.