Contamination de l’eau par la cocaïne : étude européenne sur le saumon.
Lors de l’expérience, des implants ont été insérés dans des saumons atlantiques juvéniles, libérant progressivement de la cocaïne et de la benzoylecgonine, à des concentrations correspondant à celles de la pollution dans la nature. À la fin de l’expérience, les saumons exposés à la cocaïne ont nagé environ cinq kilomètres de plus que le groupe témoin, tandis que ceux exposés à la benzoylecgonine ont nagé près de 14 kilomètres de plus.
Lors de cette étude menée en collaboration par des universités suédoises et australiennes, des chercheurs ont inséré des implants dans des saumons atlantiques juvéniles. Ces implants ont progressivement libéré de la cocaïne et son principal métabolite, la benzoylecgonine, à des concentrations similaires à celles trouvées dans la pollution naturelle. Les poissons ont été équipés d’émetteurs acoustiques et relâchés dans le lac Vättern, où leurs déplacements ont été surveillés pendant deux mois à l’aide d’un réseau de capteurs disposés sur les rives.
Les saumons exposés à la cocaïne et à la benzoylecgonine ont montré un comportement plus actif que ceux du groupe témoin. À la fin de l’expérience, les poissons exposés à la cocaïne avaient nagé environ cinq kilomètres de plus que les autres, tandis que ceux exposés à la benzoylecgonine avaient parcouru près de 14 kilomètres de plus.
Jack Brand, responsable de la recherche, a déclaré : « C’est le métabolite, dont les concentrations sont plus élevées dans la nature, qui a eu un impact beaucoup plus prononcé sur le comportement et les mouvements des poissons« . Il souligne l’importance de prendre en compte les sous-produits de la décomposition de la cocaïne, sinon, la communauté scientifique risque de négliger une grande partie des impacts environnementaux subis par les organismes.
Selon les chercheurs, les résultats indiquent que la pollution peut influencer les déplacements des poissons, leurs zones de recherche de nourriture, ainsi que leur vulnérabilité aux prédateurs. Une plus grande activité entraîne une consommation d’énergie accrue et davantage de temps à la surface.
Le responsable de la recherche a ajouté : « Nous ne savons pas encore exactement quelles sont les implications, mais cela signifie évidemment des pertes pour les poissons. Il se peut qu’ils soient en moins bonne santé ou qu’ils doivent passer plus de temps à chercher de la nourriture dans des zones ouvertes où ils sont plus à risque« .
Ces polluants pénètrent dans les milieux aquatiques principalement via les eaux usées, par exemple, en cas de débordement des égouts durant de fortes pluies ou de mauvais raccordements des ménages.
The Guardian mentionne que des études antérieures alertaient sur le risque croissant représenté par la pollution de l’eau par des médicaments pour la biodiversité. Les scientifiques réclament aux entreprises pharmaceutiques de développer des médicaments plus facilement dégradables dans l’environnement. Ces préoccupations sont renforcées par des découvertes antérieures montrant des changements de comportement chez les poissons après exposition à des médicaments : par exemple, des truites affichant des signes de dépendance à la méthamphétamine et des bars devenant moins craintifs face aux prédateurs après avoir été exposés à des antidépresseurs.
Un article rédigé par ČTK, kar et publié le 21 avril à 13h16.
