jeudi, juillet 10, 2025
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Comment les sentinelles high-tech déjouent la grande peur dans la montagne
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Comment les sentinelles high-tech déjouent la grande peur dans la montagne

Les technologies de surveillance des risques et dangers naturels – glissements de terrain et effondrements de glacier notamment – suscitent un intérêt croissant dans le monde. Responsable d’une entreprise suisse spécialisée dans le domaine, Alois Geierlehner explique comment fonctionnent ces systèmes et qui les utilise. Radars, senseurs et caméras haute résolution: voilà quelques-uns des dispositifs utilisés pour surveiller les versants de montagne. L’objectif est de déceler les signaux précurseurs d’avalanches, de glissements de terrain ou d’effondrements de glaciers, comme celui qui a récemment enseveli le village suisse de Blatten. D’autant qu’avec le changement climatique, monts et cimes sont toujours plus instables, d’où menace pour les habitations et les infrastructures. À Blatten, ces technologies de surveillance des risques naturels ont permis aux autorités de secourir la population avant l’effondrement du glacier le 28 mai. En amont, le glacier du Birch et le Petit …

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La fibre optique pourrait affiner la prévision des effondrements de glaciers
Suisse
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La fibre optique pourrait affiner la prévision des effondrements de glaciers

Les câbles à fibre optique que nous utilisons pour surfer sur Internet et téléphoner pourraient permettre de prévoir un glissement de terrain ou l’effondrement d’un glacier. Des projets de recherche menés en Suisse ouvrent de nouvelles perspectives en matière de surveillance des risques naturels. L’effondrement du glacier du Birch, le 28 mai dernier dans les Alpes suisses, a fait la une des journaux du monde entier. Un énorme glissement de glace, de boue et de débris a enseveli le village évacué de Blatten, constituant l’une des pires catastrophes naturelles de l’histoire récente du pays. Bien que de tels événements soient rares, ils pourraient être plus fréquents qu’on ne le pensait, selon une étude qui a analysé les causes de précédents effondrements de glaciers dans les Andes, le Caucase et d’autres régions montagneuses de la planète. Il n’existe pas de méthode simple pour prédire une localisation exacte. L’étude révèle en revanche que certains facteurs, comme la pente de la …

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Blatten: combien vaut un village de montagne suisse?
Suisse
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Blatten: combien vaut un village de montagne suisse?

Bien que la Suisse se montre très solidaire avec la population de Blatten, la question du coût de la vie en montagne a fait irruption avec une rapidité malvenue. La montagne et la plaine sont-elles en train de faire sécession? Réflexions depuis le Parlement. La poussière était à peine retombée sur le village suisse de Blatten, enseveli par un glissement de terrain le 28 mai, que, déjà, une question est venue du cœur de la Suisse urbaine: «Quelle est la valeur de la vie dans les Alpes pour nous, en tant que société? Quoi qu’il en coûte?» «Qui déménage?» Un tabou a ainsi été brisé: la solidarité suisse entre la montagne et la plaine a été ouvertement remise en cause dans un éditorial de la NZZ am Sonntag. Dans le Lötschental, en Valais, le président de la commune le promet: «Nous reconstruirons tous nos foyers». Tandis que, sur la place Bellevue à Zurich, un rédacteur en chef appelle à envisager de se retirer des Alpes. Il écrit: «Il y a moins de dégâts là où il y a moins de …

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Réfugiés climatiques, les grands oubliés du droit international
Suisse
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Réfugiés climatiques, les grands oubliés du droit international

Les «réfugiés climatiques» ne sont pas reconnus par le droit international. Faut-il créer un nouveau statut pour les protéger? La question divise, alors que les déplacements liés au dérèglement du climat ne cessent de prendre de l’ampleur. Une conférence ministérielle, à six mètres de profondeur. En 2009, les images de cette rencontre inédite avaient fait le tour du monde. Dans un décor aussi symbolique qu’inquiétant, les ministres des Maldives s’étaient réunis sous l’eau, équipés de scaphandres, pour un conseil de cabinet exceptionnel. Leur objectif était alors d’alerter la communauté internationale sur la menace existentielle que représente la montée des eaux pour leur archipel. Élévation du niveau des mers, sécheresses, inondations, éboulements et incendies à répétition… D’après le Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés, les catastrophes naturelles liées au climat ont poussé en dix ans plus de 220 millions de personnes à fuir leur foyer. Des déplacements qui …

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Au Népal et dans l’Himalaya, là où agonisent les glaciers du toit du monde
Suisse
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Au Népal et dans l’Himalaya, là où agonisent les glaciers du toit du monde

La fonte des glaciers de l’Himalaya accroît les risques d’inondations catastrophiques et réduit les ressources en eau douce pour près de deux milliards d’individus. Les défis de l’adaptation au changement climatique dans un pays pauvre comme le Népal sont simplement gigantesques. Explications. Avec ses 8’848 mètres, l’Everest est le plus haut sommet de la planète. Mais cette altitude ne le protège pas des effets du réchauffement climatique. L’épaisseur du glacier du col Sud, le plus élevé du toit du monde, a diminué de plus de 54 mètres depuis la fin des années 1990. «Des études récentes indiquent que les glaciers de l’Himalaya fondent à un rythme accéléré», explique à SWI swissinfo.ch Sharad Joshi, spécialiste de la cryosphère au Centre international pour le développement intégré des montagnes (ICIMOD), une organisation qui s’occupe de développement durable dans les régions montagneuses de l’Hindou Kouch et de l’Himalaya. Sharad Joshi est aussi le correspondant national au Népal …

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Que faire face à la fonte du pergélisol qui menace les régions de montagne?
Suisse
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Que faire face à la fonte du pergélisol qui menace les régions de montagne?

De la déstabilisation des pentes aux chutes de pierres, le dégel de la couche de roche gelée, ou pergélisol, aura de nombreuses conséquences dans les régions montagneuses, notamment dans les Alpes suisses. Les scientifiques du pays sont aux avant-postes pour étudier le problème et tenter d’y remédier. Le dégel du pergélisol est un problème majeur pour les refuges de montagne, les structures de protection contre les avalanches et les téléphériques, souvent bâtis sur la couche de roche gelée. Une étude du Club alpin suisse (CAS) publiée l’an dernier montre que plus du tiers de ses 152 refuges de montagne sont menacés par la fonte du pergélisol. Et quarante-deux autres sont à risque de subir des glissements de terrain en aval de zones de pergélisol. Le dégel du pergélisol, l’augmentation des risques naturels et la modification du paysage requièrent des investissements considérables et des adaptations novatrices en matière de conception et de construction des refuges, indique le club.

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