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Au début des 150 ans d’histoire du zoo de Bâle, on voulait dominer les «espèces exotiques». Avec le temps, une approche axée sur les besoins s’est instaurée, atteignant son apogée avec l’initiative cantonale «Droits fondamentaux pour les primates». La détention des singes a connu une profonde évolution dans l’histoire du zoo. Deux chimpanzés sont assis à une petite table et dégustent une soupe à la cuillère: ces images des singes Max et Moritz faisaient fureur dans les années 1930. Le gardien en chef de l’époque, Carl Stemmler, disait de «ses» animaux: «Max a appris à manger décemment à la cuillère en trois jours. Moritz a mis plus d’un mois avant de comprendre qu’il devait tenir la cuillère dans la main». Ce qui semble déconcertant aujourd’hui était normal jusque dans les années 1960: «éduquer» les grands singes, les humaniser. L’historienne Jennifer Degen explique à ce sujet: « Les singes arrivaient souvent au zoo en jeunes et sans mère. Les soigneurs pensaient qu’ils devaient …