archéologie

Suisse

Quand un empereur romain risque de tomber de son piédestal

Le buste en or de Marc-Aurèle est l’objet le plus précieux et le plus connu de l’archéologie suisse. Mais si sa valeur n’est guère contestée, il n’en va pas de même pour l’aura du personnage. Selon une nouvelle théorie, ce buste ne représenterait pas un illustre empereur romain, mais un obscur usurpateur gaulois. On peut le dire, le buste de Marc-Aurèle est la grande star de l’archéologie suisse. Il est vrai que cet objet en parfait état de conservation impressionne: d’une hauteur de 33,5 cm, il est fait de 1,6 kg d’or 24 carats. L’objet est si précieux qu’il est conservé dans les coffres de la Banque cantonale vaudoise, à Lausanne – le buste que l’on peut admirer au Musée romain d’Avenches n’est qu’une copie. Le buste provient d’Avenches, petite ville du canton de Vaud autrefois capitale de l’Helvétie romaine. L’objet avait été retrouvé lors de fouilles exécutées en 1939 par des chômeurs en programme d’occupation. Il était enfoui dans une canalisation proche du temple du forum …

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Suisse

L’homme qui parlait le langage du détecteur de métaux

Fin août, la nouvelle de la découverte d’un camp militaire romain à 2200 mètres d’altitude près de Tiefencastel, dans le canton des Grisons, a fait le tour du monde. Une découverte sensationnelle, rendue possible grâce au travail d’un archéologue autodidacte. swissinfo.ch l’a rencontré pour en savoir plus sur cette activité et sur le phénomène des «chasseurs de trésors» en Suisse. Les yeux de Romano Agola brillent comme ceux d’un enfant. Il vient de trouver une pièce de monnaie romaine en bronze. «Deux mille ans se sont écoulés depuis la dernière fois que quelqu’un l’a tenue. Chaque découverte suscite toujours de fortes émotions en moi», dit-il. Ce sexagénaire ne veut pas être qualifié de «chasseur de trésors», même si, avec son chapeau à larges bords sur la tête, il rappelle vaguement Indiana Jones. Et comme l’archéologue emblématique de la célèbre série de films, Romano Agola ne connaît pas la peur. «C’est plus qu’une passion; je dirais une maladie, explique-t-il en souriant. Je …

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Suisse

«Cette momie est mon arrière-grand-père»

Chaque famille a ses mystères, mais peu d’entre elles peuvent se targuer d’avoir un ancêtre qui s’est transformé en momie. Pendant des décennies, l’histoire de l’«arrière-grand-père pacha» de Claudio Mazzucchelli a été une sorte d’anecdote imprégnée de légende, racontée de temps à autre par les membres de la famille de l’ancien diplomate. Le Caire, 1992. Cela fait maintenant deux ans que le Département fédéral des affaires étrangères (DFAE) a accédé à la demande de Claudio Mazzucchelli d’être envoyé comme consul pour représenter les intérêts de la Suisse en Égypte, un pays auquel le diplomate est particulièrement attaché. Il a notamment pour tâche de se rendre une fois par mois à Alexandrie pour apporter les rentes, en espèces, à une poignée de retraités suisses vivant dans la ville. Son contact à Alexandrie est une femme qui connaissait bien la famille du consul, dont la mère est née en Égypte, explique-t-il à swissinfo.ch. Un jour, le téléphone sonne. À l’autre bout du fil, la …

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Suisse

Un amateur à l’origine d’une découverte archéologique sensationnelle

À Tiefencastel, dans la région grisonne de l’Oberhalbstein, les vestiges d’un camp militaire romain datant de plus de 2000 ans ont été découverts à 2200 mètres d’altitude. Et autre fait notable: c’est un archéologue amateur qui a donné une impulsion décisive aux fouilles. Le site de la découverte a été signalé par un archéologue amateur, qui a identifié une structure particulière dans le terrain au lieu-dit Colm la Runga. Pour ce faire, il a utilisé des données numériques LiDAR à haute résolution provenant du centre de géoinformation Swisstopo. Le service archéologique des Grisons considère que cette découverte est d’importance internationale. Qu’est-ce qui rend cette découverte si spectaculaire? Ce site dans les Alpes est considéré comme le plus haut camp militaire de l’Empire romain jamais retrouvé. De plus, les dernières découvertes permettent de retracer plus clairement la campagne militaire romaine dans les Alpes. L’itinéraire est probablement parti du lac de Côme, puis passé …

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Suisse

D’artiste d’un autre temps à progressiste, le retour d’Albert Anker

À Ins (Anet en français), sa maison est convertie en centre d’art. A Berne, le Musée des Beaux-Arts présente une exposition de ses œuvres. Artiste suisse par excellence, adulé par les traditionalistes, le peintre Albert Anker est désormais loué pour avoir très tôt soutenu l’éducation des femmes. S’il reste peu connu en dehors de son pays, Albert Anker est l’un des peintres suisses les plus appréciés et des plus notoires. Les reproductions de ses huiles figurant des enfants garnissent calendriers et salles de classe. Il a aussi ses illustres admirateurs. «Je pense souvent à ses œuvres, écrit Vincent van Gogh à son frère Theo en 1883. Elles sont conçues avec tant d’habileté et de finesse. Il est vraiment d’un autre temps.» Longtemps, Anker n’avait pas droit d’entrée dans le canon de l’histoire de l’art. Mais les temps changent. Le Musée des Beaux-Arts de Berne est le dernier en date des musées suisses à consacrer une exposition à l’artiste, né en 1831 à Ins (Anet), gros village situé …

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