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Les Suisses aident le cacao de Madagascar à faire face au changement climatique   

Madagascar est une ligne de front essentielle dans la lutte contre le changement climatique. Elle est cruciale pour l’avenir du chocolat suisse, et l’industrie le sait. Sur cette île tropicale de l’océan Indien, le fleuve de Sambirano est bordé de cacaoyers aromatiques et de petites parcelles cultivées par les agriculteurs locaux. Ces derniers temps, il est devenu de plus en plus difficile de maintenir ces arbres en vie et de récolter les fèves haut de gamme qu’ils fournissent aux consommatrices et consommateurs suisses. Un projet mené par la Suisse s’efforce d’atténuer la menace que le changement climatique fait peser sur la région, en maintenant ouverte une ligne d’approvisionnement vitale pour l’industrie chocolatière suisse. «J’ai des cacaoyers qui se dessèchent et meurent à cause de la chaleur. C’est comme s’ils avaient été brûlés», explique Hugues, un cultivateur de cacao, en maniant une perche pour cueillir les fruits mûrs à la cime des arbres. La saison des pluies, qui …

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Désobéissance civile: quelles limites dans un État démocratique?

Les barrages routiers, sit-in et autres attaques contre des œuvres d’art par des activistes pour le climat questionnent sur les limites de l’action légitime en Suisse et ailleurs. Les juges n’ont pas été cléments – à tort? Une douzaine de personnes se sont récemment réunies dans une pièce à Zurich pour préparer un crime. Elles se sont introduites dans un supermarché de bricolage au petit matin pour «emprunter» quelques outils, se sont rendues sur la Paradeplatz – le cœur de l’industrie bancaire suisse – ont défoncé le sol avec un marteau-piqueur et ont planté un arbre. Enfin, elles ont accueilli le personnel de l’UBS voisine en leur distribuant des brochures d’information sur le changement climatique et le rôle de la finance dans cette problématique. L’opération était ambitieuse. Elle n’a pas non plus eu lieu. Les protagonistes participaient à un atelier de «désobéissance civile non violente», organisé dans le cadre d’une conférence du groupe de réflexion de gauche Denknetz.

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Une expérience unique menée en Suisse étudie l’impact de la sécheresse sur la forêt

Le changement climatique et les sécheresses transforment les forêts du monde entier en réduisant leur capacité à absorber du CO2. Quelles espèces résisteront au climat du futur? Une expérience unique cherche la réponse dans les Alpes suisses. Le réchauffement climatique pose aux arbres un dilemme cornélien. «Ils doivent choisir entre mourir de soif ou de faim», résume Markus Schaub de l’Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage (WSL). Le manque d’eau dans les sols, dû à des sécheresses de plus en plus fréquentes et intenses, n’est pas le seul élément les mettant en péril. Ce que les spécialistes appellent la sécheresse atmosphérique – ou un «air assoiffé» – joue également un rôle non négligeable dans le déclin rapide et généralisé des forêts sur tous les continents. Vous souhaitez recevoir tous les lundis une sélection de nos meilleurs articles de la semaine par e-mail? Notre newsletter est faite pour vous. Des températures plus élevées conduisent en effet …

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Le Karl May suisse

Il y a bien longtemps que l’on a oublié Franz Heinrich Achermann (1881-1946). Ce religieux lucernois a pourtant écrit quelque 40 romans et pièces de théâtre qui firent de lui l’auteur de livres pour la jeunesse le plus lu de son temps en Suisse. swissinfo.ch publie régulièrement d’autres articles tirés du Blog du Musée national suisse consacré à des sujets historiques. Ces articles sont toujours disponibles en allemand et généralement aussi en français et en anglais. C’est le Walliser Volksfreund qui, après le décès de Franz Heinrich Achermann en 1946, l’avait qualifié de «Karl May suisse». En Valais, on se souviendra aussi d’un auteur impertinent dont les piques aussi amusantes qu’acérées représentaient parfaitement la mentalité de la région. De tels traits de caractère nous montrent que n’avons pas affaire ici à n’importe quelle plume, mais à celle d’un auteur qui ne se gênait pas de puiser dans la boîte à malices de la didactique moderne pour traiter avec humour, suspense et …

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Le palmier du Tessin victime de sa sexualité atypique

Le palmier du Tessin donne depuis des décennies un petit côté tropical au sud de la Suisse. Mais désireuses d’enrayer la propagation de cet arbre envahissant, les autorités l’ont interdit à la vente. La mesure n’aurait pu concerner que les plants femelles, mais la sexualité atypique des mâles a provoqué son bannissement complet. Adoptée par le Conseil fédéral en mars dernier, l’ordonnance sur la dissémination dans l’environnement (ODE) est entrée en vigueur le 1er septembre. Celle-ci interdit de vendre, d’importer ou même de donner 31 plantes exotiques invasives qui mettent en péril la flore et la faune locales. L’interdiction touche des plantes jusqu’ici très appréciées par la clientèle des jardineries, comme l’arbre à papillons ou le laurier-cerise. Mais la mesure frappe aussi une véritable star parmi les plantes exotiques présentes sur le sol helvétique: le palmier du Tessin. Les raisons de l’interdiction du palmier du Tessin dans le Téléjournal de la RTS du 17.08.2024: Un …

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Quel est le prix de la pomme parfaite?

Les hormones de croissance des plantes sont largement utilisées dans la culture fruitière pour donner aux consommateurs des produits uniformes et sans défauts. Mais le peu de recherches publiées sur leur impact sur la santé humaine ne permet pas de connaître les risques. Les pommes occupent une place importante dans les cœurs et les corbeilles des consommateurs suisses. Elles sont le fruit le plus populaire du pays. En moyenne les Suisses et les Suisses mangent un peu plus de 100 pommes par an, selon l’Union suisse des fruits (FUS), lobby des producteurs de fruits du pays. Ce que beaucoup d’amatrices et amateurs de pommes ne savent pas, c’est que leur fruit préféré est probablement pulvérisé avec des hormones de croissance végétales potentiellement nocives pour améliorer sa taille et sa couleur. Quelque 300 kilos de ces produits chimiques, également appelés pesticides cosmétiques, sont pulvérisés chaque année dans les vergers de pommiers suisses. Cela suffit à traiter 83% des …

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Les primates au zoo de Bâle: une histoire de changement et de progrès

Au début des 150 ans d’histoire du zoo de Bâle, on voulait dominer les «espèces exotiques». Avec le temps, une approche axée sur les besoins s’est instaurée, atteignant son apogée avec l’initiative cantonale «Droits fondamentaux pour les primates». La détention des singes a connu une profonde évolution dans l’histoire du zoo. Deux chimpanzés sont assis à une petite table et dégustent une soupe à la cuillère: ces images des singes Max et Moritz faisaient fureur dans les années 1930. Le gardien en chef de l’époque, Carl Stemmler, disait de «ses» animaux: «Max a appris à manger décemment à la cuillère en trois jours. Moritz a mis plus d’un mois avant de comprendre qu’il devait tenir la cuillère dans la main». Ce qui semble déconcertant aujourd’hui était normal jusque dans les années 1960: «éduquer» les grands singes, les humaniser. L’historienne Jennifer Degen explique à ce sujet: « Les singes arrivaient souvent au zoo en jeunes et sans mère. Les soigneurs pensaient qu’ils devaient …

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