XV de France : Après la noyade en Écosse, les Bleus veulent tout remettre en ordre de marche avant le Crunch

Patrick Arlettaz a exprimé que le staff choisissait la paire de centres titulaire « au pif » et qu’Antoine Dupont servait « à que dalle » dans l’animation offensive. François Cros a suggéré que les Bleus s’étaient sans doute vu un peu trop beaux avant la rencontre, une théorie réfutée seulement à moitié par William Servat.

La légèreté avec laquelle Patrick Arlettaz s’était exprimé au même endroit la semaine dernière, avant le match contre l’Écosse, a disparu avec l’espoir de réaliser le Grand Chelem durant ce Tournoi 2026. Face aux médias, l’entraîneur de l’attaque du XV de France avait employé le second degré pour indiquer que le staff choisissait la paire de centres titulaire « au pif » et qu’Antoine Dupont était « à que dalle » dans l’animation offensive. Rien de tout cela ce mercredi lors de la première déclaration à Marcoussis depuis la défaite à Murrayfield. Cela est en partie dû à la personnalité de William Servat, le coach des avants qui s’est exprimé cette fois, et beaucoup parce que la claque reçue reste présente dans les esprits.

« On a failli, et cette défaite nous a touchés, a reconnu l’ancien talonneur. Il faut rapidement se remettre en route. On est passé à côté, ça arrive, c’est le sport. L’Écosse a tout à fait mérité sa victoire. On a analysé en ce début de semaine tout ce qui n’a pas été, pour remettre notre équipe en ordre de marche. » Le débrief a été difficile mais finalement assez simple, car il n’y avait pas un secteur à disséquer plus qu’un autre. « Il nous a manqué de tout, résume le centre Pierre-Louis Barassi, qui a pris le relais de Servat au micro. Collectivement, on a été en dessous, dans l’engagement, la précision. À ce niveau-là, c’est impossible de rivaliser. »

À chaud, François Cros avait suggéré que les Bleus s’étaient peut-être un peu trop vus beau avant la rencontre. Une théorie à moitié réfutée par Servat : « Je ne dirais pas ça, mais peut-être que nous, le staff, on a préparé ce match de manière trop confortable. Je n’ai pas eu ce sentiment sur le moment, mais peut-être. »

Heureusement, dans ce contexte difficile, les Bleus ont réussi à sauver in extremis le point du bonus offensif, ainsi que leur première place au classement. Ils sont donc en bonne position pour remporter la compétition pour la deuxième année consécutive, un exploit qui n’est plus arrivé depuis 20 ans. C’est bien plus qu’une simple consolation, surtout en tenant compte de l’adversaire à battre : l’Angleterre.

« Battre des Anglais, c’est toujours un plaisir. » Nos meilleurs ennemis ne sont pas vraiment en forme dans ce Tournoi, avec déjà trois défaites, dont la dernière, vécue comme une humiliation au Royaume, face à l’Italie. Raison de plus pour rester vigilants, estime Barassi. « Les Anglais vont jouer leur va-tout, ils vont vouloir finir de la meilleure des manières en nous empêchant de gagner le Tournoi », projette le Toulousain, prévu titulaire samedi aux côtés de Moefana.

Trois autres changements devraient également être constatés par rapport à l’équipe qui a débuté à Édimbourg, selon les informations recueillies à l’entraînement ce mercredi. Charles Ollivon, utilisé en deuxième ligne ces dernières semaines, est pressenti pour revenir en troisième ligne afin de pallier la probable suspension d’Oscar Jegou (qui connaîtra sa sanction en fin de journée ou jeudi). Parallèlement, Mickaël Guillard devrait sortir, et la deuxième ligne serait entièrement recomposée, avec le duo Thibaud Flament – Emmanuel Meafou, comme lors de la victoire contre l’Italie.

Pour le reste, rien ne devrait changer, avec notamment Antoine Dupont et Matthieu Jalibert à nouveau associés en charnière. Fabien Galthié compte sûrement sur l’esprit de revanche de ses joueurs pour finir en beauté devant le public du Stade de France. La défaite contre l’Écosse restera dans les mémoires, mais le colosse Meafou a rappelé l’essentiel ce mercredi lors de la conférence de presse : « Jouer et battre les Anglais, c’est toujours un plaisir. » Pas besoin d’une autre grande déclaration de motivation.