États-Unis : Inflation au plus haut depuis près de trois ans, Trump ne minimise pas.

Les Etats-Unis ont enregistré, ce mardi 12 mai, une progression de l’indice des prix à la consommation (CPI) de 3,8 % sur un an en avril, son niveau le plus élevé depuis mai 2023. Selon l’Association automobile américaine (AAA), le gallon d’essence ordinaire coûte désormais en moyenne 4,50 dollars, contre environ 3 dollars avant le début de la guerre.

Ce mardi 12 mai, les Etats-Unis ont connu une forte augmentation de l’inflation, un phénomène qui ne s’était pas produit depuis près de trois ans. L’indice des prix à la consommation (CPI) a flambé de 3,8 % sur un an en avril, atteignant son niveau le plus élevé depuis mai 2023, après une augmentation de 3,3 % en mars. Cette hausse des prix touche plusieurs secteurs de l’économie américaine, y compris les carburants, les loyers, l’alimentation et les billets d’avion.

L’énergie est le principal facteur de cette poussée inflationniste. Les prix des carburants ont grimpé de 28,4 % sur un an, tandis que les prix alimentaires ont connu une hausse de 2,9 % sur un an et de 0,7 % sur un mois. Parmi les produits les plus impactés, la viande bovine a enregistré des augmentations de 16,1 % pour le steak et de 14,5 % pour la viande hachée. Samuel Tombs, analyste chez Pantheon Macroeconomics, indique que cette hausse « semble liée à l’énergie », les producteurs répercutant leurs coûts supplémentaires sur les consommateurs.

Concernant cette situation, Donald Trump a déclaré à la presse que l’inflation élevée était « de court terme » et qu’elle diminuerait après la fin de la guerre avec l’Iran. Il a également affirmé que les difficultés économiques des ménages ne devaient pas influencer sa position diplomatique, répondant « Pas le moins du monde » à une question sur la possibilité que la hausse des prix accélère des négociations avec Téhéran. « La seule chose qui compte quand je parle de l’Iran, c’est qu’ils ne peuvent pas avoir l’arme nucléaire. Je ne pense pas à la situation financière des Américains. »

Ces commentaires ont rapidement suscité des réactions de l’opposition démocrate, à l’approche des élections législatives américaines. Un sondage CNN publié cette semaine révèle que 70 % des personnes interrogées désapprouvent la politique économique du président, qui avait été élu en partie sur la promesse de réduire le coût de la vie.

La sénatrice démocrate Elizabeth Warren accuse Trump d’être à l’origine de cette inflation en raison des droits de douane sur les importations et de l’engagement militaire des Etats-Unis aux côtés d’Israël contre l’Iran depuis le 28 février. « Donald Trump avait promis de faire baisser les prix « dès le premier jour ». Au lieu de cela, il ne cesse de les faire grimper », a-t-elle déclaré.

Dans les stations-service, les conséquences du conflit au Moyen-Orient continuent d’affecter les prix. L’Association automobile américaine (AAA) rapporte que le gallon d’essence ordinaire coûte désormais en moyenne 4,50 dollars, comparé à environ 3 dollars avant le début de la guerre. Diane Swonk, économiste chez KPMG, souligne que « la hausse des prix à la pompe vient s’ajouter à d’autres surcoûts énergétiques datant d’avant la guerre en Iran », notamment la hausse des tarifs de l’électricité liée à la forte demande des centres de données informatiques.