Le robot humanoïde de Xpeng ne parvient pas à démontrer ses capacités à Shenzhen.

À Shenzhen, le robot Iron de Xpeng s’est effondré en pleine démonstration devant une foule compacte. Iron est une machine de 1,78 m et 70 kg qui a été rattrapée in extremis par un membre du personnel avant d’être évacuée.

À Shenzhen, le robot Iron de Xpeng s’est écroulé en pleine démonstration devant un public nombreux.

On sait que les démonstrations de robots humanoïdes représentent un exercice délicat. Cependant, pour Xpeng Motors, le grand constructeur chinois d’électromobilité, la chute a été réelle. Au cours d’un événement dans un centre commercial de Shenzhen, leur robot Iron a terminé au sol après avoir fait quelques pas prometteurs.

Cette machine mesure 1,78 mètre et pèse 70 kg. Elle a basculé soudainement, rattrapée de justesse par un membre du personnel avant d’être évacuée comme un blessé sur un terrain de football.

La réalité est que marcher sur deux jambes est un véritable défi algorithmique. Pour tenter de résoudre ce problème, Xpeng a équipé Iron de 62 articulations actives.

Pour fluidifier les mouvements, le constructeur a intégré une couche imprimée en 3D sous la coque, censée imiter le fascia humain (les tissus qui entourent nos muscles) afin d’amortir les vibrations. Bien que cette solution soit ingénieuse, elle n’est visiblement pas encore parfaite.

En ce qui concerne le processeur, Iron est doté de trois puces d’intelligence artificielle Turing développées en interne. La puissance de calcul atteint 2 250 TOPS, soit 2 250 milliards d’opérations par seconde. Cette performance impressionnante est dédiée au traitement en temps réel des flux visuels et auditifs. Le robot utilise également une batterie à semi-conducteurs, une technologie plus légère et plus dense que le lithium-ion traditionnel, ce qui est une avancée notable pour un appareil de cette taille.

Malgré cette panoplie de composants, le système a connu un échec. Le lendemain de l’incident, les présentations avaient changé de ton : terminé les déplacements libres, Iron était maintenant solidement fixé à un support.

Le directeur de Xpeng, He Xiaopeng, a tenté de minimiser la situation sur Weibo, en comparant son robot à un enfant apprenant à marcher.

Par ailleurs, Iron est déjà en fonction. Le robot serait effectivement utilisé sur les lignes de production de la P7+ pour des tâches d’assemblage simples.