Pakistan : 14 enfants décèdent après l’effondrement d’un centre scolaire

Au moins 14 enfants sont morts et 5 ont été blessés à la suite de l’effondrement du toit d’un centre de soutien scolaire mardi à Lahore. Les autorités municipales ont confirmé le bilan de 14 enfants morts et cinq blessés, ajoutant qu’un enseignant avait également subi des blessures.

Drame au Pakistan ce lundi. Au moins 14 enfants ont perdu la vie et 5 autres ont été blessés suite à l’effondrement du toit d’un centre de tutorat à Lahore, une ville de l’est du pays, selon les autorités. Des ouvriers étaient en train de réparer la toiture « en mauvais état » de ce bâtiment vétuste lorsque l’accident s’est produit, comme l’a rapporté à l’AFP un témoin de 45 ans, prénommé Zaheer, dont la nièce est parmi les victimes.

Ces travaux se déroulaient pendant que les enfants suivaient leurs cours. « Soudain, le toit s’est effondré sur un certain nombre d’entre eux », a-t-il expliqué. « Un poids important a été mis sur le toit et c’est ce qui a provoqué l’accident », a-t-il ajouté. Selon le ministre de l’Éducation de la province du Pendjab, où se situe Lahore, la deuxième plus grande ville du Pakistan, le centre de tutorat était situé dans une maison privée du sud de cette métropole, appartenant à un enseignant qui dispensait des cours à des enfants d’un quartier défavorisé.

La tragédie a eu lieu à Basti Eid Gah, dans le quartier de Kahna Nau, a précisé un porte-parole de la compagnie d’ambulanciers Edhi. Des sources médicales ont indiqué que les victimes avaient environ quatre à douze ans. Les autorités municipales ont confirmé le bilan de 14 enfants décédés et 5 blessés, précisant qu’un enseignant avait également été blessé. La police provinciale a déclaré sur X que deux personnes avaient été placées en garde à vue en lien avec cet incident.

Des parents, rassemblés autour des corps des jeunes victimes enveloppés dans des draps blancs, ont éclaté en larmes, a constaté l’AFP. La chaîne de télévision Geo News a diffusé des images montrant des secouristes en uniforme ainsi que des civils fouillant les décombres à l’aide de pelles ou de leurs mains. Dans un communiqué, le Premier ministre pakistanais, Shehbaz Sharif, a exprimé sa « tristesse face à la perte de vies précieuses ». « Les responsables de cet incident seront identifiés grâce à une enquête transparente, impartiale et menée sans délai », a assuré Marryam Khan, la responsable de l’administration civile de Lahore. Les effondrements de toits et de bâtiments sont fréquents au Pakistan, principalement en raison de normes de sécurité insuffisantes et de l’utilisation de matériaux de construction de mauvaise qualité.