Le rachat de Warner Bros pourrait surmonter un dernier obstacle.
La Commission européenne pourrait valider le rachat de Warner Bros par Paramount, levant ainsi l’un des derniers obstacles à la fusion. Un verdict définitif devra être donné d’ici au 7 juillet prochain.
D’après des informations provenant de Bruxelles, la Commission européenne pourrait bientôt donner son approbation au rachat de Warner Bros par Paramount, levant ainsi l’un des derniers obstacles à ce qui constitue l’une des plus grandes fusions-acquisitions dans le secteur du divertissement.
La famille Ellison se réjouit sans doute de cette évolution. En tant qu’acteurs clés du rapprochement entre Warner Bros et Paramount, les multimilliardaires américains devraient voir leurs préoccupations disparaître dans les jours à venir, alors que l’Europe se prépare à valider leur offre de rachat de la société mère de HBO.
Selon le Financial Times, les autorités de la concurrence à Bruxelles n’ont trouvé que peu d’objections à l’offre colossale de rachat s’élevant à 111 milliards de dollars. Cela permet à Paramount d’envisager l’avenir plus sereinement.
### Des « aménagements » demandés
Déjà approuvée par le ministère de la justice américain plus tôt ce mois-ci, cette fusion entre deux des plus grandes entreprises de divertissement au monde nécessiterait, selon Bruxelles, quelques « aménagements », comme le retrait de Paramount de son accord avec Universal pour la distribution de films à l’international. Il est également souligné qu’il n’est pas question de permettre aux proches de Donald Trump de profiter à outrance de cette opération.
D’autres ajustements pourraient être exigés par Bruxelles, bien que leur nature ne soit pas encore connue, et ils ne devraient, a priori, pas engendrer de blocages significatifs.
La mission de la commissaire à la concurrence, Teresa Ribera, consiste à évaluer « dans quelle mesure cet accord entraîne une diminution de la capacité des créateurs et créatrices à toucher leur public ». Un autre aspect surveillé par Bruxelles est l’implication de l’Arabie saoudite, qui finance en grande partie le rachat par Paramount. Il est impératif de ne pas permettre à une puissance étatique étrangère de fausser les règles de la compétition en Europe.
### Un boulevard pour Paramount ?
Malgré ces préoccupations, Bruxelles semble donc sur le point d’approuver l’offre de rachat. Une décision définitive doit être rendue d’ici le 7 juillet prochain. À cette date, l’affaire sera soit conclue (si Paramount accepte les conditions imposées par l’Union européenne), soit rouvrie pour une enquête approfondie qui retarderait considérablement les ambitions de l’entreprise.
L’approbation de Bruxelles représenterait l’un des derniers obstacles à la concrétisation du rachat de Warner par Paramount. Si la Commission européenne donne son feu vert, la famille Ellison pourrait alors poursuivre son projet sans encombre.