Un capteur photo LOFIC pour smartphones : enjeux et changements.

Sony a lancé le LYTIA L910, son premier capteur photo pour smartphone basé sur la technologie LOFIC, qui promet des photos sans ciel cramé et sans ombres bouchées. Ce capteur de 50 mégapixels offre une plage dynamique de 100 dB en une seule exposition et une réduction du bruit de plus de 30 % dans les zones sombres par rapport à un capteur classique.

Sony a présenté un capteur photo de 50 mégapixels pour smartphones, le LYTIA L910. La société a diffusé une courte vidéo comparant son rendu à celui d’un capteur classique dans une scène à fort contraste. La différence est évidente : là où le capteur classique surexpose les zones lumineuses, le L910 préserve les détails. Cette avancée est due à la technologie LOFIC.

C’est la première fois que Sony utilise cette technologie dans la gamme LYTIA, sa ligne de capteurs pour mobiles. Ce lancement intervient également au moment où la marque a introduit un capteur de 200 mégapixels pour smartphone, le LYT-901, pour rivaliser avec Samsung. Le L910 privilégie la gestion de la lumière plutôt que la simple définition.

LOFIC, qu’est-ce que c’est ?

LOFIC signifie « Lateral Overflow Integration Capacitor ». Concrètement, chaque pixel d’un capteur photo fonctionne comme un petit récipient qui collecte la lumière. Dans des conditions lumineuses intenses, le récipient déborde, entraînant une perte de détails dans les zones surexposées — ce qu’on observe fréquemment dans le ciel ou devant des enseignes lumineuses.

La solution apportée par LOFIC est simple : chaque pixel acquiert un réservoir supplémentaire sur le côté. Une fois qu’un pixel est sur le point de saturer, l’excès de lumière est transféré et stocké dans ce condensateur latéral, puis ajouté au traitement d’image après la prise de vue. Cela permet de préserver les détails dans les zones lumineuses sans nécessiter plusieurs clichés.

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Tel est l’avantage. Actuellement, pour améliorer la plage dynamique — l’écart entre les noirs profonds et les blancs éclatants qu’un capteur peut gérer d’une seule image — un smartphone prend plusieurs photos à différentes expositions et les fusionne. Cela correspond à la technique HDR classique. Cependant, si un sujet se déplace entre deux prises, cela peut entraîner du flou ou des artefacts. Avec LOFIC, tout se fait en une seule exposition, ce qui supprime ces défauts pour les sujets en mouvement.

Sony n’est d’ailleurs pas le pionnier dans ce domaine. Le Honor Magic 6 Ultimate a été le premier smartphone à utiliser LOFIC. Présenté en mars 2024 en Chine, il intégrait cette technologie via le capteur OmniVision OV50K, commercialisé par Honor sous le nom de « H9800 ».

Honor annonçait alors une plage dynamique allant jusqu’à 15 IL et un gain de 600 %, des chiffres à prendre avec précaution.

Depuis, cette technologie s’est répandue. Le Xiaomi 17 Ultra, lancé fin 2025 en Chine puis présenté au MWC 2026, comporte un capteur 1 pouce LOFIC (le Light Fusion 1050L, basé sur OmniVision) développé par Leica.

En matière de concurrence, Oppo pourrait proposer une évolution : selon les dernières rumeurs, son futur Find X10 Ultra inclurait le capteur Samsung ISOCELL HPA de 200 mégapixels au format 1/1,12 pouce, également équipé de LOFIC. Toutefois, il est important de noter que rien n’est officiel, et le calendrier pourrait s’étendre entre 2026 et 2027.

Les caractéristiques du L910

Sony annonce une plage dynamique de 100 dB en une seule exposition, une réduction du bruit de plus de 30 % dans les zones sombres par rapport à un capteur classique, et une consommation d’énergie moindre.

Cette dernière permet, selon Sony, d’enregistrer des vidéos en 4K à 60 images par seconde tout en maintenant le HDR actif. Concrètement, ces 100 dB correspondent à environ 16 stops de plage dynamique, un niveau jusqu’alors associé aux boîtiers photo, non aux smartphones. C’est ce qu’a signalé Y.M.Cinema Magazine, qui évalue le gain à 16,6 stops.

Le L910 est un capteur de 50 mégapixels au format 1/1,28 pouce, avec des pixels mesurant 1,22 micron. Cela correspond à la fiche technique qui fait de lui le successeur du LYT-828, le capteur principal présent dans plusieurs modèles haut de gamme chinois. Une nuance à retenir : sur les capteurs LOFIC pour smartphone, l’avantage ne s’exprime pleinement qu’en mode pixel groupé (50 mégapixels réduits à 12,5). En pleine définition ou en cas de zoom numérique, le bénéfice diminue.

Sony n’a mentionné aucun smartphone dans son communiqué. Cependant, la production de masse est prévue pour l’été 2026, et des informations indiquent depuis plusieurs semaines que les futurs smartphones d’Oppo et Vivo, attendus cet automne, pourraient l’intégrer. Les habitués de la marque se souviennent du Vivo X200 Pro avec ses capteurs Sony ; le L910 semble être un choix naturel pour la prochaine génération. Apple aurait également l’intention d’intégrer LOFIC dans de futurs iPhone.