Test de la Bose Lifestyle Ultra : un son Dolby Atmos solide

Bose a introduit la gamme Lifestyle Ultra, un système évolutif qui passe d’une barre seule en 5.0.2 à un 7.1.4 complet avec caisson et satellites. La barre de son Lifestyle Ultra dispose de neuf transducteurs, dont six haut-parleurs large bande et un tweeter central, permettant de diffuser un total de 11 canaux horizontaux et verticaux pour une expérience sonore immersive.

Bose a acquis sa notoriété grâce à un principe fondamental : réussir à produire un son qui semble sortir d’un espace réduit, acoustiquement improbable. L’expérience d’écoute d’une enceinte Bose est souvent synonyme de surprise face à la richesse sonore qu’elle restitue. La marque est facilement identifiable par son acoustique : des basses profondes et bien définies, des aigus clairs, et une impression de puissance dès les premiers décibels. Ce rendu sonore est souvent flatteur, parfois considéré comme trop coloré selon les goûts, mais reste inimitable.

Les barres de son Bose étaient jusqu’alors conçues pour être autonomes, sans enceintes arrière. La Smart Ultra Soundbar, par exemple, était particulièrement efficace grâce à ses algorithmes de spatialisation performants. Cependant, dans un segment où la Sonos Arc Ultra et la Samsung HW-Q990H profitent de satellites pour créer une immersion totale, Bose accusait un certain retard.

Avec sa gamme Lifestyle, Bose répond aux exigences du marché. Ce système modulaire, entièrement sans fil, commence avec une barre 5.0.2 (cinq canaux à plat et deux canaux verticaux) et peut s’étendre jusqu’à une configuration complète 7.1.4 avec caisson et satellites. Il va sans dire que la performance est impressionnante.

### Spécifications techniques

*Le test a été réalisé avec une enceinte fournie par Bose.*

### Design : élégance et matériaux

Bose se distingue par un design raffiné. La Lifestyle Ultra Soundbar présente une esthétique épurée, recouverte d’un tissu acoustique et d’une plaque de verre trempé sur le dessus, avec des bords arrondis. La qualité des matériaux utilisés est soignée, surpassant souvent ce que l’on voit habituellement dans cette catégorie. Deux coloris sont proposés : noir et blanc.

Les dimensions de la barre sont confinées : environ 105 centimètres de long, peu de profondeur et peu de hauteur pour passer sous un téléviseur, ce qui la rend facilement intégrable.

Le caisson de basses arbore le même design esthétique, de forme cubique, avec également une plaque de verre et des coins arrondis, se fondant bien dans un salon.

Les enceintes Lifestyle Ultra reprennent l’esthétique de la barre, avec un tissu à l’avant et des formes arrondies, mais sans plaque de verre, le haut-parleur vertical étant destiné aux effets Atmos. Bose propose des pieds optionnels pour maintenir les enceintes avec gestion des câbles.

### Connectique : simplicité au rendez-vous

Bose opte pour un nombre restreint d’entrées HDMI pour sa barre, offrant seulement une prise unique. Cela signifie que toutes les sources (lecteur Blu-ray, console, Apple TV, etc.) doivent passer par le téléviseur, qui relaye l’audio vers la barre via le protocole eARC. Ce choix vise à simplifier au maximum le câblage.

Cette méthode fonctionne efficacement avec la majorité des téléviseurs récents, qui transmettent les flux Dolby Atmos via eARC. Bose ne prend pas en charge le format audio DTS, devenu rare, mais la majorité des lecteurs et téléviseurs convertissent les flux DTS sans perte pour qu’ils soient lus par la barre.

Pour le reste, c’est du sans fil : le caisson et les satellites se connectent au réseau Wi-Fi de la barre sans câblage. La barre est compatible avec AirPlay 2, Google Cast, Spotify Connect et le Bluetooth 5.3, et dispose de l’assistant vocal Alexa intégré.

Il convient de souligner que la barre Lifestyle Ultra ne reconnaît pas les anciennes enceintes compactes Bose pour un son surround classique, ce qui est regrettable.

### Architecture acoustique : puissamment conçue

La barre renferme neuf transducteurs : six haut-parleurs large bande (pour les basses, médiums et aigus), dont deux orientés vers le plafond pour les effets verticaux, un tweeter central pour les dialogues, et deux transducteurs PhaseGuide, qui sont spécifiques à Bose pour concentrer l’énergie sonore de manière précise et élargir la scène sonore frontale.

La barre intègre un système bass-reflex avec deux résonateurs à l’arrière pour accentuer les basses sans forcer sur l’amplification interne. Le caisson est doté d’un haut-parleur de basses d’environ 27 centimètres, orienté vers le haut, diffusant les basses fréquences par un évent frontal.

L’amplification est calibrée pour ne pas dépasser les capacités mécaniques du haut-parleur, garantissant un son puissant sans distorsion. La portée sans fil est d’environ neuf mètres, avec une prise jack 3,5 mm en option pour un raccord filaire si besoin.

Chaque enceinte satellite contient trois transducteurs : deux à l’avant pour le son surround et un orienté vers le plafond pour les effets Dolby Atmos. Au total, le système diffuse 11 canaux horizontaux et verticaux, incluant quatre canaux de hauteur, apportant une profondeur sonore remarquable.

### Logiciel et calibration

L’installation s’effectue via l’application Bose et nécessite une connexion Wi-Fi. L’association des enceintes est rapide, la barre détectant le caisson et les satellites en quelques secondes. L’activation en ligne est requise, mais une fois faite, le système fonctionne aussi sans connexion.

La calibration acoustique CustomTune s’appuie sur le micro du smartphone pour optimiser le son en fonction de la pièce. Bien que l’approche soit utile, elle dépend de la qualité du micro du smartphone utilisé, ce qui peut nuire à la précision par rapport à un micro de mesure dédié.

La fonctionnalité SpeechClarity, qui a recours à l’intelligence artificielle, renforce la clarté des dialogues, avec trois niveaux d’intensité. Elle fonctionne bien pour les scènes chargées et permet de maintenir une bonne intelligibilité sans augmenter le volume. Le mode nuit compresse la dynamique pour un visionnage à faible volume sans déranger les voisins.

### Son : puissance et précision

La Bose Lifestyle Ultra offre un son caractéristique aux enceintes Bose, avec de puissantes basses claires et des aigus bien présents. Le rendu est coloré, sans être excessif, et flatte l’oreille, séduisant un large public.

La barre, à elle seule, fournit peu de basses, rendant l’apport du caisson absolument essentiel. Ce caisson compense largement, avec une puissance impressionnante, notamment dans la restitution des basses à des fréquences critiques comme 70-80 Hz et 30 Hz.

Le caisson est suffisamment puissant pour saturer le son dans une pièce de taille raisonnable. La réponse dans les autres plages de fréquences suit une logique courante sur les barres de son, avec des ajustements subtils pour ne pas agresser lors de volumes élevés.

### Performances en matière d’Atmos

Les enceintes arrière de ce système font une différence significative. Positionnées à quelques mètres derrière l’écoute, elles créent une ambiance sonore cohérente. Des films comme *Dune* ou *Blade Runner 2049* illustrent la spatialisation réussie que le système peut fournir, bien que des éléments verticaux très spécifiques puissent manquer de précision.

### Dialogues et musique

Le mode SpeechClarity est efficace, permettant de conserver la clarté des dialogues même dans des contextes chargés. En termes d’écoute musicale, la barre se montre compétente, en exploitant correctement le sur-mixage en Dolby Atmos, plaçant les sons à l’arrière et au plafond de manière judicieuse.

### Prix et disponibilité

Avec un prix de 2 600 euros pour l’ensemble du système, la Bose Lifestyle Ultra rivalise avec le combo Sonos Arc Ultra + Sub + Era 300. Bien que Sonos se positionne comme une référence solide avec une signature sonore plus neutre, le caisson du Lifestyle Ultra propose une expérience d’écoute plus physique, séduisant ceux qui préfèrent un son riche en basses.

La Samsung HW-Q995 se présente également comme une alternative avec un son plus neutre à un tarif légèrement inférieur, tout en offrant une restitution satisfaisante du son.